Cadillac franchit la ligne d’arrivée et reconnaît ses progrès par rapport à la concurrence, mais il manque bien sûr encore à l’équipe de quoi marquer des points – Mise à jour à Miami
Une mise à jour majeure à Miami rapprochera-t-elle enfin Cadillac de ses concurrents en Formule 1 ? Le nouveau venu a maîtrisé ses premières courses dans la catégorie reine et a de nouveau mené les deux voitures à l’arrivée à Suzuka – c’est pour l’instant l’objectif principal de l’équipe. Mais il faut maintenant passer à l’étape suivante en matière de performance .
Car les Américains n’ont pour l’instant aucune chance dans ce domaine. Certes, ils ont réussi à devancer les deux Aston Martin lors des qualifications à Suzuka, mais la vérité est qu’il leur a manqué plus d’une seconde sur les pilotes précédents.
En course aussi, il est difficile pour Sergio Perez et Valtteri Bottas de se battre contre quelqu’un d’autre qu’une Aston Martin : le retard de Perez sur la voiture qui le précédait était d’environ 26 secondes à Suzuka.
Malgré tout, le Mexicain se dit encouragé après le week-end au Japon : « Je pense que nous nous sommes améliorés à chaque Grand Prix », dit-il. « C’est le premier Grand Prix où tout s’est plus ou moins bien passé ». A l’exception d’un petit problème de distribution d’énergie le samedi, tout s’est déroulé sans problème, selon lui.
La concurrence « pas si loin que ça »
De plus, Perez a pu observer la concurrence dimanche, tant qu’elle était encore à sa portée. « Quand j’étais derrière – je me battais contre la Williams et l’Alpine à ce moment-là – j’ai pu voir qu’ils n’étaient pas si loin », dit-il. « Ils sont tout simplement capables de trouver un rythme de plus en plus régulier ».
En outre, il a réalisé que les autres équipes utilisent l’énergie différemment de Cadillac. « Je pense que nous devons travailler sur ce point. »
Mais il y a encore suffisamment de chantiers chez le nouveau venu. Le plus grand : « Pour l’instant, le point principal est la charge, c’est là que nous manquons le plus. L’équilibre en soi n’est pas si mauvais, c’est juste que nous manquons de charge », explique Perez. « Il est clair qu’il nous manque maintenant une seconde. »
La mise à niveau rapprochera-t-elle Cadillac ?
Selon Bottas, les voitures sont également inconstantes entre elles : « Nous voyons quelques différences entre les deux voitures au cours du week-end », note-t-il. « Parfois, l’une a plus de puissance, parfois l’autre a plus d’appui, donc je pense que la qualité doit être un peu plus constante.
En Chine, le Finlandais avait clairement pris le dessus au sein de l’équipe, mais au Japon, c’est Perez qui a clairement montré une meilleure performance. La courbe d’apprentissage de Cadillac reste assez raide, « mais dans l’ensemble, c’est quand même positif », dit Bottas. « Nous avons à nouveau eu un week-end nettement plus propre, avec moins de problèmes. Je suis toujours positif » .
Théoriquement, les choses devraient s’améliorer à chaque course. De plus, pendant la longue pause d’avril, l’équipe a maintenant l’occasion d’analyser le début de saison et de mettre en pratique ce qu’elle a appris. Lors du match à domicile à Miami début mai, l’équipe veut ensuite prendre le départ avec des forces fraîches et passer à l’étape suivante avec une grande mise à jour.
« Nous apportons la mise à jour à Miami », confirme Perez. « Ce sera le plus grand test pour nous. J’espère vraiment que nous pourrons franchir cette étape pour être dans le milieu du peloton. »