La fin de l’intervention de la voiture de sécurité lors du Grand Prix de Grande-Bretagne suscite des critiques – L’ancien pilote de Formule 1 Martin Brundle réclame désormais un changement radical de la part de la FIA
L’ancien pilote de Formule 1 et expert de Sky Sports, Martin Brundle, a exhorté la FIA à revoir le règlement relatif à la voiture de sécurité. Après la fin décevante du Grand Prix de Grande-Bretagne, il propose trois solutions concrètes.
La course sur le légendaire circuit de Silverstone semblait se diriger vers une fin de course palpitante : Charles Leclerc menait dans les derniers tours, mais subissait la pression de Kimi Antonelli qui remontait à toute vitesse.
Au 48e tour sur 52, la voiture de sécurité a toutefois été déployée après que le quadruple champion du monde Max Verstappen s’est retrouvé coincé dans le gravier du virage de Stowe.
Pas de finale pour les fans
La course s’est finalement terminée derrière la voiture de sécurité, privant ainsi les spectateurs pleins d’espoir d’une fin de course palpitante. Cette fin insatisfaisante était le résultat de la procédure de rattrapage.
Au 51e tour, le directeur de course a autorisé les voitures doublées concernées à dépasser les leaders. Comme l’a fait remarquer Brundle dans sa chronique d’après-course sur Sky Sports F1, ce système peut prolonger inutilement les phases de voiture de sécurité sur les longs circuits comme Silverstone.
« À condition que la situation soit jugée sûre – ce qui était naturellement le cas lors d’une journée sèche et ensoleillée, sans personnes, débris ni voitures en panne sur la piste –, le directeur de course peut autoriser les voitures doublées éligibles à dépasser le peloton de tête et à s’éloigner à une vitesse plus élevée, mais sûre », a écrit l’ancien pilote.
Brundle critique la fin de course
« Je pense que cette règle a été introduite pour s’assurer que les retardataires n’interviennent pas dans la lutte en tête et n’influencent pas le résultat. Et, en tant qu’avantage supposé, cela a permis de temps à autre à des pilotes en fin de peloton de revenir pleinement dans la course. Mais ce système prolonge à coup sûr de manière excessive la phase de safety car, en particulier sur les longs circuits comme Silverstone et Spa. »
« J’ai eu par le passé des discussions animées à ce sujet avec Charlie Whiting, malheureusement décédé bien trop tôt, car cela n’a tout simplement aucun sens. D’autant plus que le règlement stipule que la voiture de sécurité doit regagner les stands au tour suivant celui où les voitures doublées ont été autorisées à passer la ligne d’arrivée. Abu Dhabi 2021, ça vous dit quelque chose ? »
Brundle a proposé trois changements qui pourraient être mis en place pour éviter cette situation lors des prochaines courses.
Les solutions possibles
« Il existe des solutions potentielles. Dans la série IndyCar, par exemple, si cela se produit dans les dix derniers tours, les voitures doublées, au lieu d’être saluées, sont dirigées vers la voie des stands et se replacent en queue de peloton », a-t-il ajouté. « Ou bien on pourrait simplement laisser les pilotes doublés retomber derrière le peloton. »
« Ou bien on brandit le drapeau rouge et on procède à un redémarrage à l’arrêt dans l’ordre de la course, même si cela prend un certain temps. Au lieu de cela, nous privilégions les pilotes qui, pour une raison ou une autre, n’ont pas été assez performants ce jour-là, au détriment des leaders et – surtout – des fans. »
À cet égard, il est également utile de regarder au-delà de nos frontières : des séries comme le TCR ou la NASCAR Euro Series ont la possibilité d’ajouter des tours à la distance de course après des phases de voiture de sécurité. La NASCAR renonce aux arrivées sous drapeau jaune s’il y a un accident avant le dernier tour. Il y a alors ce qu’on appelle une « prolongation », c’est-à-dire que la course est relancée avec deux tours restants.