Bien que West Ham United ait terminé la saison de Premier League sur une victoire, sa relégation de l’élite anglaise était, au final, scellée. Après le match, Jarrod Bowen, l’un des piliers de l’équipe, s’est exprimé avec émotion et a évoqué les raisons de cette relégation.
West Ham United a passé 14 saisons consécutives en Premier League ; dimanche en fin d’après-midi, les Londoniens ont compris qu’il n’y en aurait pas de 15e. Malgré une victoire souveraine 3-0 à domicile contre Leeds, les Hammers doivent se résigner à la relégation en deuxième division, car leur concurrent direct, Tottenham, a remporté trois points contre Everton au même moment, conservant ainsi son avance de deux points sur les Hammers.
Bowen : « Une situation terrible »
Jarrod Bowen était particulièrement abattu après le coup de sifflet final, comme il l’a laissé entendre dans une interview accordée à Sky : « Je suis tout simplement déçu. C’est une situation terrible. La relégation – pour un club comme celui-ci – fait mal. Nous avons fait ce qu’il fallait aujourd’hui, mais sur l’ensemble de la saison, nous n’avons tout simplement pas fait assez pour récolter les points nécessaires. » On peut citer beaucoup de raisons, mais au final, ce qui compte, c’est que les joueurs fournissent des performances de qualité de manière constante.
La constance a été un gros problème pour les Londoniens, qui n’ont pas réussi à s’imposer lors de 28 de leurs 38 matchs (19 défaites) cette saison. Ils n’ont pas réussi à se relancer après un début de saison désastreux ; au contraire, les Hammers se sont retrouvés dès le début confrontés à la zone de relégation.
Bowen, qui a rejoint les Hammers en provenance de Hull City à l’hiver 2020, a toutefois vu des parallèles avec la saison précédente – à une différence près : « La saison dernière, nous étions dans une situation similaire, mais nous avons réussi à nous en sortir. Cette année, nous n’avons pas pu nous en sortir. Au cours des deux dernières saisons, nous étions nettement en dessous de notre niveau. Cette saison, nous n’avons pas été assez bons et nous en avons payé le prix fort », a poursuivi l’ailier, qui a inscrit le deuxième but de l’après-midi lors de la dernière journée de la saison – portant son total à neuf buts et passes décisives cette saison. « Au final, nous n’avons pas fait assez pour arracher des résultats. Nous menions au score dans certains matchs et avons laissé filer des points. Je pense que l’esprit combatif était là, mais nous n’avons pas été assez constants pour engranger des points. »
Et son avenir personnel ? « Je suis sous contrat ici. Il y aura des rumeurs, il y aura des discussions, mais en fin de compte, mon objectif est de ramener ce club en Premier League, car c’est là qu’il doit être », a déclaré le joueur de 30 ans, fidèle à West Ham. Il a vécu de beaux moments au sein du club et son objectif actuel est de « ramener ce club en Premier League ».