Quand les pilotes Haas s’entre-tuer : voici la position du directeur de l’écurie Ayao Komatsu sur les événements impliquant Bearman et Ocon à Silverstone
Selon le directeur de l’écurie Haas, Ayao Komatsu, l’écurie de Formule 1 Haas a livré une « course épouvantable » à Silverstone et n’a remporté aucun point au championnat du monde, terminant respectivement à la 11e et à la 13e place. Le point culminant de cette course désastreuse a été la collision entre les deux pilotes Haas, Oliver Bearman et Esteban Ocon, qui a fait sortir les deux voitures de la piste.
Komatsu a déclaré à ce sujet : « Nos pilotes ne doivent pas se toucher. C’est la dernière chose qui devrait arriver. »
Cela s’est néanmoins produit, mais les pilotes Haas n’ont pas à craindre de conséquences. Komatsu a en effet visionné les images embarquées des deux pilotes et s’est entretenu avec eux. Son verdict : « Pour moi, il s’agit d’un accident de course. »
Les commissaires sportifs de la FIA, qui ont enquêté sur l’incident, étaient déjà parvenus à cette conclusion. Leur verdict : « Aucun des pilotes n’est principalement responsable de la collision. Nous sommes d’accord avec les pilotes lorsqu’ils disent qu’il s’agit d’un malheureux incident de course. » Sur une piste qui séchait, il n’y avait tout simplement pas assez d’espace pour manœuvrer avant le virage 6.
Komatsu : l’erreur s’est produite avant
Komatsu l’accepte. Mais ce qu’il n’accepte pas, c’est « comment les pilotes se sont retrouvés dans cette situation », dit-il. Bearman n’aurait en effet glissé derrière son coéquipier Ocon qu’à cause d’une erreur de pilotage, après que ce dernier soit revenu en piste après son arrêt au stand.
« Ollie avait alors des pneus plus chauds qu’Esteban et nous voulions dépasser, mais nous n’aurions jamais dû nous retrouver dans cette situation. Cela ne doit tout simplement pas arriver », déclare Komatsu.
« Normalement, lorsqu’ils ont des vitesses différentes ou des stratégies différentes, nous les échangeons simplement. Ils sont de véritables joueurs d’équipe, ils ne discutent pas et agissent immédiatement. »
Cette fois-ci, il y a eu un contact, mais les deux voitures ont pu continuer. Komatsu met toutefois ses pilotes en garde : « Nous veillerons à ce que cela ne se reproduise plus. »
Bearman vit une course « chaotique »
Bearman décrit rétrospectivement la scène comme « chaotique », car il avait déjà « des pneus très chauds », « mais tous les autres avaient des pneus beaucoup plus froids. J’avais donc nettement plus d’adhérence. » Et il voulait profiter de cette adhérence. « Mais c’était tout simplement le chaos », a déclaré le pilote Haas.
Avec le recul, Bearman regrette également son choix de pneus : « Passer tôt aux pneus slicks n’était probablement pas la bonne décision. Cela semblait judicieux, car la piste était sèche à de nombreux endroits, mais dans le virage 1 et dans la dernière chicane, elle était mouillée, ce qui nous a fait perdre beaucoup de temps, moi et tous les autres pilotes équipés de pneus slicks, dans les premiers tours. »
Terminer onzième est donc « vraiment dommage », estime Bearman. « Car notre voiture était vraiment rapide. »
Ocon exprime sa frustration après la course
Ocon tire une conclusion tout à fait différente. Il a connu une « course frustrante » où tout s’est bien passé uniquement au début. « Ensuite, nous nous sommes complètement effondrés », a déclaré Ocon. « Nous devons vérifier cela, car il s’est passé tellement de choses. La course n’était pas facile et ce n’était pas agréable dans la voiture. »
Contrairement à Bearman, il a dû composer avec une Haas VF-25 « très difficile » à piloter. « Tout au long de la course, il s’agissait simplement de rester sur la piste. Ce n’était donc pas une partie de plaisir. »
Ocon considère donc le Grand Prix de Silverstone avant tout comme une occasion manquée : « Normalement, ce sont exactement le genre de courses que je choisis, c’est pourquoi je suis vraiment énervé. »