Leonardo Fornaroli participera pour la première fois à un week-end de Formule 1 – Le champion de Formule 2 2025 remplacera Lando Norris chez McLaren lors de la première séance d’essais
Le champion de Formule 2 2025 remplacera Lando Norris lors de la première séance d’essais vendredi. À partir de la FP2, le champion du monde reprendra sa place au volant comme d’habitude. Lors de sa sortie vendredi, Fornaroli pilotera pour la première fois l’actuelle McLaren MCL40.
Auparavant, lors de ses trois séances d’essais privés (essais TPC) à Barcelone, Silverstone et Austin, il avait pris le volant de la MCL60 de la saison 2023 de Formule 1. Pour lui, c’est « une étape très spéciale », déclare le jeune homme de 21 ans.
« J’ai travaillé dur pour en arriver là, et je suis incroyablement reconnaissant d’avoir l’opportunité de franchir cette nouvelle étape aux côtés de McLaren Racing », explique Fornaroli, qui a remporté le titre en Formule 2 en tant que rookie en 2025.
Bien qu’il ait déjà remporté le championnat de Formule 3 en 2024, il n’a pas trouvé de volant en Formule 1 pour 2026. McLaren s’est alors assuré ses services en tant que pilote de réserve.
Williams : Browning de retour au volant
Aux côtés de Fornaroli, Luke Browning sera également au départ à Barcelone en tant que pilote du vendredi. Le jeune homme de 24 ans remplacera Alexander Albon chez Williams. Le pilote de réserve de Williams apporte un peu plus d’expérience en Formule 1 que Fornaroli.
Pour le Britannique, ce sera déjà la cinquième participation en tant que pilote du vendredi pour l’écurie de Grove, après 2024 et 2025. De plus, Williams a annoncé que Browning piloterait à nouveau en FP1 à Spielberg, mais cette fois-ci en remplacement de Carlos Sainz.
Comme pour Fornaroli, ce sera également la première fois que Browning pilotera une voiture de Formule 1 de la génération actuelle. « Luke continue de s’imposer comme un membre précieux de l’équipe, tant par son travail sur le simulateur que par ses performances sur circuit », souligne Sven Smeets, directeur sportif de Williams.
« Lui donner pour la première fois l’occasion de prendre le volant de la FW48 lors de deux week-ends de course est une étape importante dans son développement et une évolution logique », déclare Smeets.
Chez Audi, Paul Aron disputera quant à lui deux séances d’essais libres. Il remplacera Nico Hülkenberg à Barcelone et Gabriel Bortoleto à Spielberg. Le pilote de 22 ans a déjà participé à deux séances d’essais du vendredi en 2025 pour son ancienne écurie, Sauber.
De plus, à Barcelone, Frederik Vesti remplacera le leader du championnat Kimi Antonelli en FT1 chez Mercedes, tandis que chez Red Bull, Ayumu Iwasa remplacera Isack Hadjar. Il était d’ailleurs déjà confirmé que Colton Herta ferait ses débuts le vendredi pour Cadillac.
Cette année encore, le règlement impose à chaque pilote titulaire de Formule 1 de céder deux séances d’essais à un pilote n’ayant disputé jusqu’à présent pas plus de deux Grands Prix au cours de sa carrière.