Francesco Bagnaia parle de la crise, de Marc Marquez et du soutien de Valentino Rossi – Pour lui, une qualité est commune aux deux pilotes d’exception.
Après une année précédente difficile, Francesco Bagnaia a entamé la nouvelle année avec un courage renouvelé. Lors des essais hivernaux, il a parlé d’un bon sentiment avec la Ducati perfectionnée et a félicité les ingénieurs. Le team manager Davide Tardozzi a également fait remarquer qu’il reconnaissait le « vieux » Bagnaia et qu’il avait retrouvé une force couronnée de succès.
L’ouverture de la saison en Thaïlande a été difficile pour Ducati dans son ensemble, mais surtout pour le double champion du monde MotoGP. Il n’a pas réussi à se qualifier pour la Q2. En sprint et en Grand Prix, Bagnaia a vu le drapeau à damier à la neuvième place à chaque fois.
Malgré cela, il ne s’est pas inquiété après ce premier week-end difficile, car il a reconnu un potentiel nettement plus important que Ducati n’a pas pu concrétiser en Thaïlande. En tant que pilote, il semble également plus réfléchi après la pause hivernale.
« Marc est venu et a dominé, il n’y a rien à dire », dit-il clairement dans une interview accordée à GPOne.com. « Je n’ai pas pu piloter une moto qui avait changé par rapport à l’année dernière, où elle était parfaite. J’ai eu des difficultés extrêmes«
»Je n’ai pas souffert de Marc, mais du fait que je n’ai pas pu exprimer mon potentiel. On apprend toujours. J’ai compris que si la moto a du potentiel, je peux être compétitif«
»Je travaille pour apprendre à apporter encore plus de moi-même quand elle a des faiblesses, comme en Thaïlande ou tout au long de l’année dernière », dit Bagnaia. Il reçoit également le soutien de son entourage, notamment au sein de l’académie VR46 et de Valentino Rossi.
Rétroaction de Rossi, Stoner et Marquez
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Depuis 2014, il fait partie du programme de promotion de la légende du MotoGP. En 2018, Bagnaia a conquis le titre de champion du monde dans la catégorie Moto2 avec VR46. Il s’agit à ce jour du seul titre mondial de l’équipe italienne.
« Je suis extrêmement reconnaissant pour cette opportunité. D’un point de vue sportif, Valentino a certainement été, avec Carlo, mon entraîneur, la personne qui m’a le plus aidé. J’essaie de prendre le plus possible de tout le monde. »
Bagnaia a également été en contact régulier avec Casey Stoner, le premier champion du monde MotoGP de Ducati, avec qui il a échangé des informations. Lorsque l’Australien a assisté à une course l’année précédente, il s’est entretenu avec Bagnaia pour lui prodiguer des conseils dans les moments difficiles.
« Casey a été proche de moi à certains moments et son aide fait toute la différence », dit-il en louant le double champion du monde MotoGP. « Avoir Marc dans le box est positif. Je peux voir ses données et parler avec lui. Vale et Marc ont une chose en commun : la détermination«
»Sur la piste, ils vous opposent tout pour rester devant vous. Je n’ai jamais couru contre Casey, mais il avait un flair incroyable. Il a fait la différence en s’adaptant à différentes situations. »
Stoner a remporté 23 Grands Prix avec Ducati. Avec 31 victoires, Bagnaia est le pilote Ducati le plus titré dans la catégorie reine de la course moto. Cependant, tout porte à croire que leurs chemins se sépareront à la fin de la saison.
Pedro Acosta sera le nouveau coéquipier de Marc Marquez en 2027. Bagnaia se dirige vers Aprilia où il sera le coéquipier de Marco Bezzecchi. Depuis 2019, il roule pour Ducati. D’abord deux ans dans le team Pramac, puis dans l’équipe d’usine des Rouges.
« Mon rêve et mon objectif étaient de commencer et de terminer ma carrière en MotoGP avec eux. Malheureusement, nous avons connu plusieurs difficultés la saison dernière et il est normal que les choses puissent changer », a déclaré Bagnaia.