Otmar Szafnauer met en garde Oscar Piastri contre un départ de McLaren – Pourquoi l’Australien ne serait pas forcément plus heureux dans une autre écurie
Red Bull serait intéressé par Oscar Piastri. Dans le cadre de la « Silly Season », des rumeurs ont également circulé à ce sujet concernant un éventuel échange de cockpit avec Max Verstappen. Mais un tel changement serait-il vraiment la bonne décision pour la carrière de Piastri ?
Dans le podcast High Performance Racing, l’ancien directeur de l’écurie Alpine, Otmar Szafnauer, explique que Piastri devrait bien réfléchir avant de quitter McLaren. En effet, l’écurie de Woking a remporté deux fois de suite le championnat du monde des constructeurs.
Certes, Piastri pourrait éventuellement être le « pilote numéro 1 » dans une autre écurie, alors qu’il aurait du mal à endosser ce rôle chez McLaren aux côtés du champion du monde Lando Norris. « Mais il faudrait d’abord que cette écurie devienne la meilleure », rappelle Szafnauer.
En d’autres termes : le statut de pilote numéro 1 dans une autre écurie n’apporterait pas grand-chose à Piastri si le matériel n’y était pas aussi performant qu’il l’est actuellement chez McLaren. Szafnauer rappelle à cet égard que, par le passé, des écuries ont souvent dominé la Formule 1 pendant des années.
Entre 2014 et 2020, par exemple, le titre des pilotes a été remporté sept fois d’affilée par Mercedes, puis quatre fois d’affilée par Red Bull entre 2021 et 2024. Par conséquent, selon Szafnauer, cela n’aurait pas apporté grand-chose à un pilote de bénéficier du statut de numéro 1 dans une autre écurie pendant cette période.
C’est pourquoi Piastri serait peut-être mieux avisé d’essayer de s’imposer face à Norris chez McLaren dans les années à venir. « J’ai toujours pensé que Lewis [Hamilton] battrait toujours Rosberg », fait remarquer Szafnauer en établissant une comparaison.
« Et puis il y a eu une année où il n’y est pas parvenu », se souvient-il. En 2016, Nico Rosberg a battu Lewis Hamilton dans la lutte interne à Mercedes pour le titre de champion du monde, alors que le Britannique avait pris le dessus à deux reprises auparavant.
« Quelque chose de similaire pourrait se produire [chez McLaren] », estime Szafnauer, qui précise que Piastri est « un excellent pilote ». « Mais Lando l’est aussi », souligne-t-il. Néanmoins, selon lui, Piastri ne devrait pas quitter l’équipe à la hâte.
Du moins pas si l’autre écurie n’est pas au niveau de McLaren.