L’Allemande Mathilda Paatz, 17 ans, rejoindra Aston Martin dans la F1 Academy en 2026, après une rude compétition entre quatre pilotes.
Aston Martin engage une jeune pilote allemande pour la saison 2026 de la F1 Academy : Mathilda Paatz, 17 ans, originaire de Cologne. La présentation de l’équipe a eu lieu au campus technologique Aston Martin à Silverstone, devant 150 invités, dont 25 jeunes pilotes, et a été retransmise en direct sur TikTok.
Paatz s’est imposée face à trois concurrentes à l’issue d’un processus de sélection intense. Les essais se sont déroulés à Mugello dans une voiture de Formule 4. Aston Martin et PREMA ont évalué la vitesse, le travail technique, la compréhension des données et la constance.
Nuno Pinto, nouveau directeur de course de l’Aston Martin Driver Academy, déclare : « Nous voulions une évaluation équitable et rigoureuse, c’est pourquoi nous avons organisé une épreuve décisive sur le circuit exigeant du Mugello. Chaque pilote a eu droit à une journée dans une voiture de Formule 4. »
Il fait ensuite l’éloge de Paatz : « Mathilda n’était pas seulement la plus rapide. Elle a également fait preuve de constance, de maturité et d’un véritable esprit combatif. Sa performance a été suffisamment bonne pour non seulement obtenir une place dans la F1 Academy, mais aussi être admise dans notre programme junior. » PREMA l’engagera en 2026. Elle pilotera une Aston Martin verte.
Paatz : « Je ne pourrais pas être plus heureuse »
La jeune femme de 17 ans est bouleversée. « Je suis vraiment fière de représenter Aston Martin dans la F1 Academy », déclare Paatz. « J’ai travaillé très dur pour y arriver et je me concentre désormais pleinement sur la préparation de la saison à venir. » Plusieurs nouveaux circuits l’attendent : « Il y aura beaucoup à apprendre, mais je me sens en confiance car je bénéficie du soutien d’Aston Martin et de PREMA. »
Elle a été particulièrement impressionnée par sa première journée à l’AMRTC : « J’ai rencontré tellement de personnes incroyables. Je me suis tout de suite sentie chez moi, tout le monde était très chaleureux. Je ne pourrais pas être plus heureuse et j’ai hâte de pouvoir enfin courir. »
Jessica Hawkins, directrice de la F1 Academy chez Aston Martin, souligne l’importance du projet : « Je suis ravie d’accueillir Mathilda. La F1 Academy est un environnement idéal pour développer et mettre en avant les talents. »
Elle souligne l’effet d’exemple : « Les pilotes de cette série inspirent une nouvelle génération de filles dans le sport automobile. » Elle fait également ses adieux à sa prédécesseure, Tina Hausmann : « Nous souhaitons à Tina beaucoup de succès pour la suite de sa carrière. »
Pourquoi Aston Martin mise sur Paatz – et quel est son parcours
Malgré son jeune âge, Paatz a déjà un CV impressionnant. Elle a débuté le karting en 2019, a terminé troisième de l’ADAC Kart Masters (Mini) en 2020 et a remporté la Ladies Cup en 2022. Elle est passée à la course automobile en 2024 dans la Formule 4 française en tant que première pilote du programme junior de l’ADAC. En 2025, elle remporte plusieurs victoires dans le championnat E4 – Trophy Woman et monte sur le podium dans la F4 italienne. En juin 2025, elle participe pour la première fois à la F1 Academy en tant que wild card, à Montréal, dans une voiture Hitech. Toujours en 2025, elle a décroché son premier podium dans le championnat F4 CEZ en terminant deuxième au Red Bull Ring, un succès historique pour une pilote dans cette série. Son parcours correspond parfaitement à Aston Martin. La marque souligne que la promotion des femmes dans le sport automobile est « un élément central de sa stratégie à long terme pour la relève ».