Le FC Arsenal s’impose en tête du classement grâce à une performance mature contre Brentford. À l’image d’une équipe de haut niveau, les Gunners ont montré leurs limites aux visiteurs, notamment en première mi-temps.
Après le match nul 1-1 contre le FC Chelsea, l’entraîneur des Gunners, Mikel Arteta, a modifié sa composition de départ à trois postes et a fait entrer Ödegaard, White et Madueke à la place d’Eze, Timber et Saka.
Après la victoire 3-1 contre le FC Burnley, l’entraîneur de Brentford, Keith Andrews, a procédé à plusieurs changements :
Ajer, Pinnock, Henry, l’ancien joueur de Bochum Janelt (54 matchs pour le VfL) et Yarmolyuk ont remplacé Collins, Hickey, Henderson, Damsgaard et Igor Thiago.
Les Gunners ont pris le contrôle dès le début et se sont montrés dangereux à plusieurs reprises devant le but de Kelleher. Beaucoup d’actions du leader du classement se sont déroulées sur le côté droit. Ben White et Noni Madueke ont combiné leurs efforts à plusieurs reprises derrière la ligne défensive. Comme lors du premier but des locaux : White a été mis en scène par Madueke sur l’aile droite et a ensuite centré avec précision sur la tête de Merino. Ce dernier a facilement donné l’avantage aux Gunners (11e).
Mais celle-ci a failli céder à la 28e minute, lorsque Schade, complètement libre, a repris de la tête un corner de Jensen. Raya a fait preuve d’un excellent réflexe et a détourné la tentative de l’ancien joueur de Fribourg sur la barre transversale. Cette offensive s’est avérée être un feu de paille, car les Londoniens étaient ensuite beaucoup plus proches du 2-0 que les visiteurs de l’égalisation.
Mais comme Martinelli (28e) depuis l’arrière et Madueke (37e) depuis un angle fermé ont manqué leurs occasions, les Gunners n’ont pris qu’une courte avance à la mi-temps.
Les Gunners ne laissent rien passer
Les visiteurs sont revenus des vestiaires avec beaucoup d’énergie. Cependant, cette mini-période de pression avec de nombreux corners n’a pas donné lieu à de réelles occasions de but. Une dizaine de minutes après la reprise, les Londoniens ont repris le contrôle du ballon et ont continué à faire circuler le ballon.
Arsenal est resté l’équipe dominante, mais n’a pas fait plus que le strict nécessaire.
Merino aurait pu sceller le sort du match, mais il n’a pas su convertir deux rebonds après des parades de Kelleher (66e et 69e). Arsenal a ensuite joué comme une équipe de haut niveau et a étouffé les phases de pression des visiteurs en conservant la possession du ballon.
Saka scelle le sort du match
Peu avant la fin du match, Saka, qui venait d’entrer en jeu, a scellé le sort de la rencontre : Merino a déjoué la défense de Brentford avec une passe en profondeur bien calculée, permettant à Saka de conclure librement. Bien que le gardien Kelleher, en grande forme, ait réussi à toucher le ballon, il n’a pas pu empêcher le but (90e + 1).
Les Gunners ont ainsi consolidé leur place de leader du classement et ont repris cinq points d’avance sur ManCity. Samedi prochain (13h30), Arsenal se rendra à Aston Villa, tandis que Brentford affrontera Tottenham Hotspur dans l’après-midi (16h).