Le poker autour de Francesco Bagnaia s’intensifie : Aprilia présente une offre améliorée pour le MotoGP 2027/28, tandis que Yamaha le presse de signer.
Massimo Rivola, PDG de l’équipe MotoGP d’Aprilia, met actuellement tout en œuvre pour convaincre Francesco Bagnaia de rejoindre l’équipe d’usine de Noale aux côtés de Marco Bezzecchi pour la saison à venir.
Ducati est sur le point d’annoncer la prolongation du contrat de Marc Marquez pour les saisons MotoGP 2027 et 2028. Son nouveau coéquipier sera Pedro Acosta, avec lequel Ducati s’est déjà mis d’accord. Cette confirmation officielle devrait également avoir lieu prochainement.
Lorsque Bagnaia a compris que son avenir n’était plus chez Ducati, il a commencé à chercher des alternatives. Par l’intermédiaire de son manager Gianluca Falcioni, il a mené des discussions discrètes avec d’autres équipes.
L’une des premières offres reçues par le double champion du monde MotoGP venait d’Aprilia. Bagnaia l’a d’abord mise de côté, car après tant d’années chez Ducati, il était plutôt tenté par l’idée de courir pour un constructeur japonais.
Honda n’était pas une option, car la marque souhaite investir dans Fabio Quartararo et former un jeune deuxième pilote. Des négociations ont donc été engagées avec Yamaha. Il y a quelques jours encore, tout semblait indiquer que Jorge Martín et Bagnaia seraient engagés.
Lors des essais à Sepang, Bagnaia a clairement indiqué qu’il ne courrait pas pour une équipe satellite : « Je me considère comme un pilote de pointe, et c’est exactement là où je veux aller. Heureusement, ce que j’ai accompli ces dernières années m’aide à prendre la bonne décision. »
Aprilia fait une nouvelle tentative
Bagnaia a ainsi exclu un transfert vers l’équipe satellite Ducati VR46 de son mentor Valentino Rossi. Entre-temps, Bagnaia s’est rapproché de plus en plus de Yamaha, qui reste son premier choix.
Mais selon les informations de Motorsport.com Espagne, Aprilia a lancé une nouvelle offensive ces derniers jours avec une offre améliorée et le charme bien connu de Rivola.
Le budget du département compétition du groupe Piaggio est nettement inférieur à celui de Yamaha. Cependant, le départ de Martín à la fin de l’année libérera environ quatre millions d’euros. Une partie de cette somme sera consacrée au nouveau contrat de Bezzecchi.
Environ trois millions d’euros sont considérés comme la somme de départ pour la nouvelle série de négociations avec Bagnaia. Pour Aprilia, ce serait un rêve absolu de réunir les deux meilleurs pilotes italiens du moment, qui sont également amis et appartiennent tous deux à l’académie VR46.
C’est précisément avec cet argument que Rivola tente de susciter l’intérêt de la star de Ducati. À cela s’ajoute bien sûr l’aspect sportif, car la RS-GP est actuellement nettement plus compétitive que la nouvelle Yamaha M1 V4.
Un autre facteur qui pourrait jouer en faveur d’Aprilia est le fait que Yamaha ait préféré Martín à Bagnaia lors du choix des pilotes. Ce détail pourrait bien avoir son importance dans les négociations.
« La prolongation du contrat de Marco était notre priorité absolue », a déclaré Rivola début février lors de la confirmation de l’Italien. « Une fois cette priorité établie, nous verrons comment le marché évolue. » Interrogé sur la possibilité d’avoir deux pilotes italiens, il a répondu avec réserve : « Je ne dis ni oui ni non. Il existe des scénarios intéressants, mais je pense que si Aprilia continue à montrer que nous sommes capables de construire des motos rapides, les bons pilotes viendront d’eux-mêmes. »
Le problème, cependant, est le temps : dès que Ducati annoncera la prolongation du contrat avec Marquez, une vague de communiqués de presse suivra. Yamaha presse Bagnaia de conclure l’accord, alors qu’Aprilia tente en même temps de marquer des points sur le plan émotionnel.