Philippe Coutinho ne jouera plus pour le club de sa jeunesse, Vasco da Gama. L’ancien professionnel du Bayern Munich avait récemment fait l’objet de critiques et avait été massivement sifflé par ses propres fans.
Ce n’est qu’à l’été dernier que le retour définitif de Philippe Coutinho à Vasco da Gama avait été finalisé, après que le Brésilien ait été prêté par Aston Villa à son club formateur. Mais ce retour en apparence idyllique est désormais terminé. Le joueur de 33 ans a résilié son contrat avec le club, alors que selon les médias, une prolongation du contrat initialement prévu jusqu’en 2026 était envisagée.
Il est « mentalement épuisé », a écrit Coutinho sur son compte Instagram. « J’ai toujours été très réservé, ce n’est donc pas facile pour moi de dire cela, mais je dois être honnête », a-t-il expliqué.
Une « relation amoureuse » avec le club malgré les sifflets
« Ma relation avec Vasco est une relation amoureuse. Et cela restera ainsi pour toujours », a souligné le milieu de terrain, qui a remporté le triplé avec le FC Bayern en 2020 et dont la carrière a plutôt décliné qu’augmenté depuis lors. « C’est le cœur lourd que je comprends qu’il est maintenant temps de prendre du recul et de mettre fin à ce cycle chez Vasco. Je suis reconnaissant pour tout ce que j’ai vécu ici. »
Récemment, lors d’un match du prestigieux Campeonato Carioca, le championnat national de Rio de Janeiro, Coutinho avait été massivement hué par ses propres supporters lors d’un match contre le club de deuxième division Volta Redonda. Après avoir été remplacé à la mi-temps, il n’était pas retourné sur le banc afin de « se concentrer sur sa santé mentale », comme il l’a expliqué. Coutinho poursuit : « À ce moment-là, en me rendant aux vestiaires, j’ai senti et compris que mon temps dans ce club était révolu. »
Coutinho se défend contre les critiques – avenir incertain
Il s’est défendu contre les critiques à son encontre qui ont récemment déferlé sur l’ancien international brésilien (68 sélections, 21 buts) : « Porter ce maillot a été l’une des décisions les plus importantes que j’ai jamais prises. Et à chaque entraînement, à chaque match, j’ai donné le meilleur de moi-même. Toujours ! »
Il ne lui a finalement jamais manqué « d’engagement, de volonté et de dévouement ». Après un mauvais départ, Vasco da Gama occupe la 17e place du championnat brésilien avec seulement un point après trois matchs. La saison dernière, le club n’avait terminé qu’à la 14e place.
« Je ne manquerais jamais de respect aux supporters, à mes coéquipiers et à Vasco. Je ne l’ai jamais fait, peu importe où j’ai joué. Ceux qui me connaissent le savent », a écrit Coutinho. L’avenir de l’ancien joueur de classe mondiale du FC Liverpool, qui avait été transféré au FC Barcelone pour la coquette somme de 135 millions d’euros, reste incertain.