Depuis son arrestation en 2019, Mohammad Javad Vafaei-Sani bénéficie du soutien de la communauté sportive internationale. Jeudi, il sera récompensé à Londres.
Il a protesté contre le régime et a été condamné à mort pour cela – aujourd’hui, le boxeur iranien Mohammad Javad Vafaei-Sani a été récompensé pour son militantisme.
Comme l’a annoncé la Global Magnitsky Justice Campaign, ce jeune homme de 31 ans s’est vu décerner jeudi à Londres le prix dans la catégorie « Outstanding Human Rights Activist » (militant exceptionnel des droits de l’homme). Vafaei-Sani, actuellement emprisonné en Iran, n’a pas pu recevoir son prix en personne. Ces dernières années, outre de nombreuses organisations de défense des droits de l’homme, de nombreux sportifs se sont également mobilisés en faveur de Vafaei-Sani.
Vafaei-Sani a manifesté contre le régime iranien
En 2019, le boxeur avait pris part aux manifestations et au soulèvement populaire de novembre contre le régime iranien. Il a été arrêté en mars 2020, sous l’accusation d’appartenance à une organisation d’opposition. Depuis son arrestation, Vafaei-Sani est incarcéré ; la condamnation à mort, prononcée pour la première fois en 2022, a été confirmée une nouvelle fois le 4 octobre 2025 par la Cour suprême d’Iran, après avoir été annulée à deux reprises. Les demandes de nouveau procès ont été rejetées. L’organisation de défense des droits de l’homme Amnesty International a recensé au moins 2 159 exécutions en Iran en 2025 – un chiffre qui a doublé par rapport à 2024.
Le sort de Vafaei-Sani a non seulement incité plus de 85 organisations de défense des droits de l’homme à lui apporter leur soutien à l’échelle mondiale, mais a également déclenché un mouvement de solidarité exceptionnel dans le monde du sport. En novembre 2025, plus de 20 médaillés olympiques, entraîneurs et personnalités sportives internationales ont appelé leurs gouvernements à agir. L’exécution constituerait « un avertissement à tout athlète qui oserait prendre position ». Parmi les signataires figuraient la légende du tennis Martina Navratilova et la nageuse Sharron Davies.
Maske et Klitschko ont réclamé des mesures
Les anciens champions du monde de boxe Henry Maske et Vitali Klitschko ont eux aussi réclamé des mesures internationales urgentes. « En tant que personne ayant consacré sa vie à un sport fondé sur la discipline, la dignité et le respect mutuel, je ne peux rester silencieux alors qu’un athlète est menacé de mort en raison de ses convictions », a écrit Maske dans une lettre : « Le sport ne doit jamais être utilisé comme un instrument pour intimider ou opprimer des personnes. »
Décernés depuis 2015, les prix Magnitsky récompensent l’engagement en faveur des droits de l’homme, de la justice et de la lutte contre l’impunité. Ils portent le nom de l’avocat Sergueï Magnitsky, assassiné en 2009 alors qu’il était en garde à vue en Russie, après avoir mis au jour un vaste système de corruption d’État. Son client, William Browder, a fondé la Global Magnitsky Justice Campaign.