La FIA passe à la vitesse supérieure : avec une course test prévue en juin, le retour du WRC aux États-Unis se précise. L’objectif pour le premier événement officiel est désormais fixé à 2027.
Le Championnat du monde des rallyes (WRC) fait un pas décisif vers l’Amérique du Nord. Avec un rallye candidat prévu en juin de cette année, l’objectif d’un retour aux États-Unis est à portée de main.
Le WRC poursuit depuis longtemps l’objectif de revenir aux États-Unis pour la première fois depuis le rallye Olympus en 1988. Ce projet est considéré comme un élément central du plan visant à développer la catégorie à l’échelle mondiale. Dès 2024, un calendrier pour un événement en 2026 a été présenté.
Cependant, en collaboration avec le promoteur du WRC, la Fédération internationale de l’automobile (FIA) et la fédération américaine ACCUS, il a été décidé de reporter la date au plus tôt à 2027.
L’objectif est de garantir que le rallye trouve une place durable et fructueuse dans le calendrier.
Focus sur le Kentucky et le Tennessee
La FIA a désormais confirmé qu’un rallye candidat aura lieu du 11 au 17 juin. Celui-ci servira de préparation directe à l’intégration dans le calendrier des courses de l’année prochaine.
Les délégués examineront les épreuves spéciales et les infrastructures dans les États du Kentucky et du Tennessee afin de se faire une première impression du terrain et des installations. Le programme comprend également une visite à une course de l’American Rally Association (ARA). L’équipe de la FIA souhaite ainsi entrer en contact direct avec la communauté américaine du rallye et discuter avec les organisateurs et les fans. Une rencontre avec le promoteur prévu, Podium Event Partners, est également prévue. Cette entreprise dispose d’une grande expérience dans le domaine du sport automobile et est notamment active dans la NASCAR.
Le sport automobile fait partie de l’ADN culturel
« Les États-Unis sont une nation où le sport automobile est profondément ancré dans l’ADN culturel », explique-t-il. Bin Sulayem souligne son engagement à renforcer la présence de la FIA aux États-Unis et à y développer le WRC.
« Les États-Unis sont une nation où le sport automobile est profondément ancré dans l’ADN culturel », explique-t-il. Bin Sulayem souligne son engagement à renforcer la présence de la FIA aux États-Unis et à y établir le WRC comme un pilier fondamental. Selon le président, il est temps de tirer parti de la dynamique actuelle et de relier la série à une communauté de fans passionnés dans un marché en pleine expansion.
Marc de Jong, chef de projet pour le Rallye des États-Unis chez le promoteur du WRC, qualifie la confirmation de l’événement candidat de jalon important. « Les plans pour un retour mûrissent depuis un certain temps déjà », dit-il. Après une absence de près de 40 ans, il s’agit d’une étape importante pour toutes les parties prenantes et tous les partenaires.
Les constructeurs saluent les projets américains
Le projet rencontre également un accueil très favorable auprès des constructeurs. Akio Toyoda, président de Toyota, a souligné l’importance du marché américain pour l’industrie automobile lors de l’ouverture de la saison à Monte-Carlo. « Les États-Unis sont au cœur de la culture automobile », a déclaré M. Toyoda. Il était regrettable jusqu’à présent de ne pas être représenté là-bas avec le WRC.
Bien que des pays comme la Grande-Bretagne, l’Irlande, la Chine ou l’Australie aient également manifesté leur intérêt pour l’organisation du WRC, les États-Unis occupent actuellement une place particulière. Ils sont la seule nation à avoir déjà déposé une candidature officielle pour un événement candidat cette année.