Mercedes devra se séparer de son designer en chef John Owen au cours de la saison 2026 : le Britannique, qui a passé près de 20 ans au sein de l’équipe, prévoit de faire une pause dans sa carrière.
Mercedes doit se séparer de l’un de ses principaux atouts : mardi matin, l’écurie a confirmé que John Owen, son designer en chef de longue date, avait décidé de faire une pause dans sa carrière. Le Britannique de 52 ans quittera l’équipe au cours de la saison 2026.
Owen restera chez Mercedes pour le moment afin d’assurer une transition en douceur vers son successeur. Celui-ci est déjà désigné : Giacomo Tortora, qui travaillait jusqu’à présent aux côtés d’Owen en tant que directeur de l’ingénierie dans le département de conception, devient désormais le nouveau directeur de la conception automobile.
Tortora occupait déjà ce poste depuis 2023, lorsque Mercedes a restructuré certains postes clés au sein de l’équipe. Owen avait alors conservé son poste de directeur de la conception, mais Tortora l’avait sensiblement déchargé.
L’Italien reprend désormais entièrement le rôle de John Owen.
« Nous souhaitons bonne chance à John pour l’avenir et le remercions pour le rôle déterminant qu’il a joué dans le succès de l’équipe », a déclaré Mercedes dans un communiqué. John Owen a débuté sa carrière en Formule 1 chez BMW-Sauber et a rejoint l’équipe Mercedes actuelle dès 2007, alors qu’il était encore chez Honda.
John Owen a participé au succès de BrawnGP en 2009
Au cours de la saison 2009, Owen a occupé le poste d’aérodynamicien en chef chez BrawnGP et a ainsi aidé l’équipe à remporter de manière surprenante le championnat du monde avec Jenson Button. Après le rachat de l’équipe par Mercedes, Owen a été nommé concepteur en chef.
Le Britannique était ainsi responsable de la conception des 17 voitures de Formule 1 de Mercedes, y compris la W17 pour la saison 2026, et a contribué avec l’équipe à huit titres de champion du monde. La perte de cet homme de 52 ans devrait donc être un coup dur pour Mercedes.
« Le poste de John sera pourvu par une promotion interne », ajoute Mercedes. « Giacomo Tortora (actuellement directeur de l’ingénierie) deviendra le nouveau directeur de la conception des véhicules, tandis que le directeur technique adjoint Simone Resta supervisera ce groupe. »