La série IndyCar, dirigée par Roger Penske, utilisera un nouveau châssis plus léger à partir de la saison 2028. L’ancienne version de 2012 appartient désormais au passé
Dans le cadre des qualifications pour la course Road America 2025, la série IndyCar a présenté une mise à jour officielle concernant le nouveau châssis prévu pour la saison 2028. Les chefs d’équipe avaient préalablement été informés de ces plans lors d’une réunion interne.
« Le moment est venu d’introduire un nouveau châssis dans la série IndyCar », a déclaré J. Douglas Boles, président d’IndyCar, dans un communiqué. « Le DW12 a permis à la série de vivre de superbes duels roue contre roue pendant de nombreuses années, tout en réalisant des progrès importants en matière de sécurité. Mais les récentes modifications profondes apportées à la voiture, de l’aeroscreen à l’unité hybride, ont clairement montré la nécessité d’une voiture entièrement nouvelle. »
Le nouveau véhicule devrait être testé sur circuit à partir de début 2026 et faire ses débuts en championnat en 2028. Il est notamment prévu de réduire le poids d’environ 39 à 45 kg, dont 11 kg grâce à une nouvelle boîte de vitesses, et de passer à un moteur V6 biturbo de 2,4 litres, qui continuera d’être associé à un groupe motopropulseur hybride. Actuellement, ce sont des moteurs V6 biturbo de 2,2 litres qui sont utilisés.
Dallara reste le fournisseur du châssis
Pas de surprise du côté des fournisseurs : Dallara continuera à construire le châssis comme depuis 1997 et restera ainsi le partenaire exclusif de la série. Depuis 2008, le constructeur italien est le seul fournisseur des véhicules de la série IndyCar. Le nouveau design combinera des éléments classiques de l’IndyCar avec un look rafraîchi qui devrait également plaire aux jeunes fans.
La boîte de vitesses sera à nouveau fournie par la société Xtrac, qui équipe toutes les équipes IndyCar depuis 2000. La nouvelle unité pour 2028 devrait peser onze kilos de moins et partager des composants avec la future boîte de vitesses de la série junior IndyNXT, ce qui devrait être particulièrement avantageux pour les équipes impliquées dans les deux séries. Le système de freinage est à nouveau fourni par Performance Friction Corporation (PFC), partenaire exclusif depuis 2017.
La technologie hybride, introduite dans la série en 2024, reste un élément central. Le nouveau concept prévoit une récupération et une restitution d’énergie prolongées ainsi qu’une augmentation des performances. Dans le même temps, la nouvelle voiture doit offrir une meilleure maniabilité dans les quatre catégories de circuits : circuits ovales, circuits urbains, circuits ovales courts et superspeedways.
La sécurité est également au centre des préoccupations : outre une structure Aeroscreen perfectionnée, IndyCar prévoit un cockpit redessiné et plus ergonomique avec une position assise améliorée pour les pilotes et un arceau de sécurité de conception nouvelle. La génération actuelle a déjà été équipée en 2020 de l’Aeroscreen, qui s’est depuis imposé comme une avancée majeure dans le domaine de la protection des pilotes.
Plus d’informations et de rendus à venir
Les rendus de la nouvelle voiture et d’autres détails techniques seront publiés ultérieurement. Ce projet s’inscrit dans une série de développements autour de la série IndyCar.
Entre autres, le nouveau contrat télévisuel avec FOX a enregistré une augmentation de 27 % du nombre de téléspectateurs pour la saison 2025 en cours, avec une moyenne de deux millions de téléspectateurs par course. En outre, une prolongation du contrat avec le partenaire pneumatique Firestone a été annoncée, ainsi que de nouveaux événements à Arlington (Texas) à partir de 2026 et le rachat du prestigieux Acura Grand Prix of Long Beach par Penske Entertainment.
Le châssis actuel a été introduit en 2012 et a donc plus de dix ans. En 2015, les constructeurs pouvaient encore développer leurs propres kits aérodynamiques, puis un kit standard a été introduit en 2018. En 2020, l’Aeroscreen a été installé sur le châssis, mais il n’est pas encore intégré à la conception. Enfin, en 2024, le système hybride a trouvé sa place dans la voiture. Un nouveau châssis offre à la série IndyCar la possibilité de mieux intégrer toutes ces innovations dans un concept global.