Tourner la page sur la saison 2025 cauchemardesque, installer le moteur Mercedes et passer à l’attaque : pourquoi Pierre Gasly et Franco Colapinto restent optimistes malgré leur lanterne rouge
Rétrospectivement, 2025 a été une année à oublier pour Alpine. Très tôt, la direction de l’équipe a décidé de suspendre le développement de l’A525 afin de consacrer toutes ses ressources au nouveau règlement radicalement différent pour 2026. Le fait que la concurrence ait apporté des mises à jour jusqu’à la fin de l’automne a pris Alpine au dépourvu. À cela s’ajoutait le moteur Renault sortant, qui manquait tout simplement de puissance pure. Un double coup dur pour le moral de l’équipe.
Mais dans les coulisses, loin des résultats médiocres, quelque chose se préparait. Pierre Gasly, en particulier, s’est imposé comme un véritable leader pendant cette période difficile. Malgré des armes émoussées, le Français a su saisir les rares occasions qui se présentaient. Il a ainsi pris la quatrième place sur la grille de départ à Bahreïn et la sixième place lors du premier podium de Nico Hülkenberg à Silverstone. Au total, il a même décroché trois places en Q3 dans la dernière ligne droite de la saison. « J’ai obtenu le moins de points de toute ma carrière en F1, mais personnellement, j’ai le sentiment d’avoir réalisé une bonne performance », a résumé Gasly à la fin de la saison. « Bien sûr, ce n’est pas satisfaisant, c’est pourquoi je suis simplement heureux de laisser cette année derrière moi. »
Plus performant sur le plan opérationnel grâce à une mauvaise voiture ?
La crise a contraint l’équipe à se surpasser dans d’autres domaines. La voiture étant trop lente, Alpine a dû se surpasser sur le plan opérationnel. « Je suis plus satisfait que jamais de notre travail et de notre préparation », explique Gasly de manière surprenante. « Après trois ans, l’équipe comprend parfaitement ce dont j’ai besoin, que ce soit au niveau des réglages ou des cartographies. »
La culture de l’erreur, en particulier, a changé. « Nous avons un forum où nous sommes absolument honnêtes les uns envers les autres, mais sans pointer du doigt qui que ce soit. Quand tu es dixième, tu ne peux plus rien cacher. Cela nous a aidés à rester objectifs. Cette année nous a définitivement rendus plus forts et plus solides en tant qu’équipe. »
La logique derrière tout cela : ceux qui ne sont pas performants doivent creuser profondément. « Si vous manquez de vitesse générale, vous vous perdez dans ces petits détails qui, autrement, ne font guère de différence », explique le Français. « Nous sommes allés à l’extrême dans les mappings, la configuration et le travail d’analyse à l’usine. C’est le meilleur travail que j’ai jamais accompli avec cette équipe. »
Colapinto : « C’est dans les moments difficiles qu’on apprend le plus »
L’espoir est clair : si Alpine propose un châssis compétitif en 2026, propulsé par le nouveau moteur Mercedes, ces processus optimisés prendront tout leur sens. « Nous n’étions pas à des kilomètres, nous étions juste à la mauvaise extrémité du milieu de peloton », précise Gasly.
Son coéquipier Franco Colapinto partage ce point de vue. L’Argentin, qui entame sa deuxième année chez Alpine, voit dans l’échec une opportunité. « C’est très simple : c’est dans les moments difficiles que l’on apprend le plus. Nous en avons connu beaucoup, mais cela nous a permis d’apprendre énormément. »
Colapinto a été particulièrement impressionné par le moral de l’équipe. « J’ai été surpris qu’ils n’aient pas abandonné dans les moments difficiles. Quand les choses ne vont pas bien semaine après semaine, il est sacrément difficile de rester motivé. Mais c’est exactement ce que j’ai vu. Cela portera ses fruits dès que la voiture sera à nouveau compétitive. »
Gasly ne veut plus que gagner, peu importe comment
Pour Gasly, le début de la nouvelle ère ne peut pas arriver assez vite. Avec le moteur Mercedes à l’arrière, il veut enfin revenir là où il se voit : au sommet. Que le nouveau règlement 2026 offre ou non de belles courses, cela n’a aucune importance pour le pilote expérimenté.
« Je déteste la position dans laquelle je me trouvais la saison dernière. Je veux rouler en tête », précise-t-il. « Même si les courses ne sont pas les plus divertissantes. Tant que nous sommes les meilleurs, je l’accepte. » Il cite des légendes telles que Fernando Alonso ou Lewis Hamilton, qui se sont adaptés à tout au fil des décennies : des moteurs V8 atmosphériques à l’ère hybride jusqu’à aujourd’hui.
« Il y a beaucoup de facteurs, mais si vous me demandez mon avis, je veux simplement être dans le peloton de tête. Je suis en Formule 1 depuis assez longtemps, j’ai décroché des podiums et une victoire. Je sais que je peux me battre avec les gars de devant. »
Alors que les portes de l’usine de Viry-Chatillon en France se sont fermées pour le programme moteur, Alpine espère désormais que l’accord avec Mercedes et la dure école de 2025 lui ouvriront enfin les portes du succès.