Les coulisses du FC Liverpool sont en ébullition. Michael Edwards, PDG chargé du football pour les propriétaires du club, fait ses adieux pour la deuxième fois – et le directeur sportif pourrait lui aussi s’en aller.
Contrairement à l’été dernier, le FC Liverpool se montre jusqu’à présent discret sur le marché des transferts cette année. En revanche, la situation semble agitée en coulisses. À environ six semaines du coup d’envoi de la nouvelle saison de Premier League, les Reds perdent un collaborateur clé : Michael Edwards, PDG chargé du football au sein du Fenway Sports Group (FSG), qui détient et dirige le club, quitte ses fonctions un an avant l’expiration de son contrat – une nouvelle fois.
C’est en 2011 que cet Anglais, aujourd’hui âgé de 47 ans, a rejoint les Reds pour la première fois, avant d’être promu directeur sportif en 2016. À ce poste, il a largement contribué à l’ère de succès sous Jürgen Klopp grâce à de nombreux transferts clés, avant de quitter le club à l’été 2022.
En mars 2024, il est revenu dans de nouvelles fonctions : en tant que directeur général chargé du football au sein de la FSG, qui l’avait alors qualifié de « l’un des talents de direction les plus exceptionnels du football mondial », il était chargé d’accompagner la transition après le départ de Klopp et, parallèlement, d’aider la FSG à intégrer d’autres clubs de football dans son portefeuille. Contrairement à sa première mission – Liverpool a rapidement remporté le titre de champion sous la houlette d’Arne Slot, l’héritier de Klopp –, ce projet de la FSG a jusqu’à présent échoué.
« Ce fut un honneur pour moi de revenir au Fenway Sports Group et au FC Liverpool à un moment aussi crucial », a déclaré Edwards à propos de son nouveau départ. « Je pars avec la conviction que Liverpool est en position de force – avec des collaborateurs exceptionnels, une orientation claire et les bases d’un succès durable. »
Et d’ajouter : « À mon retour, j’étais non seulement enthousiasmé par la possibilité d’accompagner Liverpool dans une phase de transition importante, mais aussi par l’opportunité de contribuer à définir les objectifs globaux de la FSG en matière de football. Même si ce projet plus global a finalement évolué différemment de ce que nous avions initialement prévu, je suis fier du travail accompli par notre équipe. »
Les propriétaires du club « déçus » – et bientôt à la recherche d’un directeur sportif ?
Le président de FSG, Mike Gordon, a salué la « contribution exceptionnelle » d’Edwards et a souligné : « Même si nous sommes bien sûr déçus qu’il nous quitte, nous lui serons toujours reconnaissants pour tout ce qu’il a accompli. » Gordon lui-même pourrait désormais – comme avant le retour d’Edwards – se rapprocher à nouveau des Reds, qui auront peut-être bientôt un vide encore plus urgent à combler.
En effet, selon des informations concordantes dans les médias, Richards Hughes serait lui aussi sur le point de partir. Le directeur sportif, qui a récemment joué un rôle de premier plan sur le marché des transferts et dans le recrutement d’Andoni Iraola, le successeur de Slots, serait pressenti pour rejoindre Al-Hilal, le club phare d’Arabie saoudite.