Le propriétaire de Nottingham Forest, Evangelos Marinakis, poursuit Crystal Palace pour diffamation. La raison : une banderole déployée par les supporters des Eagles il y a un an.
Depuis l’été dernier au plus tard, lorsque Nottingham Forest a repris la place de Crystal Palace en Ligue Europa, des tensions règnent entre les deux clubs. Les Eagles ayant enfreint les règles de l’UEFA en matière de propriété, ils avaient alors été relégués en Ligue Europa Conférence.
Les supporters ont alors exprimé leur mécontentement lors de la confrontation directe avec Nottingham en août 2025 (1-1) – avec des conséquences considérables.
Allusion à la prolongation de Gibbs-White
« M. Marinakis n’est impliqué ni dans le chantage, ni dans le trucage de matchs, ni dans le trafic de drogue, ni dans la corruption ! », pouvait-on lire sur une banderole brandie par les supporters des Eagles lors de cette 2e journée de la saison précédente. À côté de cette déclaration fictive, attribuée à Morgan Gibbs-White, on pouvait voir Marinakis pointant un pistolet sur la tête du joueur de Nottingham.
Il s’agissait d’une allusion au transfert avorté de Gibbs-White vers Tottenham Hotspur : malgré le vif intérêt des Spurs, le joueur avait finalement signé un nouveau contrat avec Forest jusqu’en 2028. Marinakis a immédiatement nié toutes les accusations.
Plainte pour diffamation déposée
En février déjà, Palace avait été condamné par la FA à une amende de 50 000 livres sterling. Selon la Fédération anglaise de football, le club « n’a pas veillé à ce que ses spectateurs et/ou supporters (ainsi que toute personne se faisant passer pour un supporter ou un adepte) n’adoptent pas, lors de ce match, un comportement inapproprié, insultant, injurieux, blessant et/ou provocateur ». La FA a par ailleurs ajouté : « Le fait que Crystal Palace disposait de directives visant à empêcher l’introduction de banderoles dans le stade montre que le club était conscient du risque. »
Marinakis ne s’en contente toutefois pas et a déposé lundi, par l’intermédiaire de ses avocats, une plainte pour diffamation dans laquelle Crystal Palace figure parmi les deux défendeurs, aux côtés de « personnes inconnues ». Le prochain affrontement entre les deux clubs, prévu lors de la 6e journée de la nouvelle saison, s’annonce donc particulièrement tendu.