Les Los Angeles Clippers ont battu les Charlotte Hornets grâce à une performance exceptionnelle de James Harden, mettant ainsi fin à leur série de défaites. Les 55 points marqués constituent un nouveau record pour la franchise des Clippers.
Au cours d’une soirée riche en émotions pour Chris Paul, c’est son ancien coéquipier des Rockets, Harden, qui a rapidement posé les jalons d’une victoire à l’extérieur. Après avoir été menés dans les premières minutes, les Clippers, et surtout Harden, ont entamé une série de 22-4 qui leur a rapidement permis de prendre une avance à deux chiffres.
Harden a marqué 27 points au premier quart-temps, réussissant six tirs à trois points, et aurait même pu porter son total à 29, mais il a raté deux lancers francs dans les dernières secondes. La tendance s’est poursuivie au deuxième quart-temps, et à la mi-temps, The Beard avait déjà marqué 35 points.
Mais comme la recrue Kon Knueppel des Hornets a également connu une bonne journée (26 points), Charlotte est restée à portée de main. Ce n’est qu’à la fin du troisième quart-temps que les Clippers ont réussi à prendre une avance décisive et que Harden a pu à nouveau faire des étincelles. À la fin du match, il affichait un record saisonnier de 55 points (17/26 FG, 10/16 à trois points) et sept passes décisives sur la feuille de statistiques.
Il a été soutenu par Ivica Zubac (18 points, 9 rebonds), tandis que CP3 n’a marqué que trois points lors de son dernier retour en NBA dans sa ville natale, mais a réalisé huit passes décisives. Du côté des Hornets, Brandon Miller a marqué 21 points et LaMelo Ball a tranquillement ajouté 18 points.