Les pilotes de F1 devront effectuer au moins deux arrêts au stand lors du Grand Prix du Qatar – Un maximum de 25 tours pourra être effectué avec un seul jeu de pneus
Après les deux arrêts obligatoires au Grand Prix de Monaco cette année, les pilotes devront à nouveau s’arrêter au moins deux fois au Grand Prix du Qatar fin novembre, mais pour d’autres raisons.
Alors qu’à Monaco, cette mesure visait uniquement à améliorer le spectacle, cette fois-ci, ce sont des raisons de sécurité qui motivent cette décision. En effet, les pneus ayant déjà atteint leurs limites les années précédentes sur le circuit international de Lusail, la FIA, la Formule 1 et le fabricant de pneus Pirelli se sont mis d’accord sur un nombre maximum de tours pour les pneus.
Chaque jeu de pneus ne pourra donc être utilisé que pour un maximum de 25 tours pendant le week-end. Comme le Grand Prix de dimanche se déroule sur 57 tours, cela signifie que chaque pilote doit passer au moins deux fois au stand. Le nombre maximal de tours comprend également les tours derrière la voiture de sécurité ou la voiture de sécurité virtuelle. Seuls les tours sur la grille de départ, les tours de formation et les tours après le passage de la ligne d’arrivée ne sont pas concernés par cette restriction.
Le sprint reste possible sans arrêt au stand
Un sprint aura également lieu samedi pendant le week-end au Qatar. Cependant, comme il ne se déroulera que sur 19 tours, les équipes peuvent théoriquement y participer sans arrêt au stand. Toutefois, la restriction de base s’applique également ici.
Si, par exemple, un pilote prend le départ du sprint avec un jeu de pneus usagés qui a déjà effectué sept tours, il devra également effectuer un arrêt au stand lors de la course du samedi. Ce sujet devrait donc donner lieu à de nombreux calculs pendant le week-end.
En effet, lors d’un week-end de sprint où le nombre de pneus est limité, il n’est pas rare que les équipes utilisent des pneus qu’elles ont déjà utilisés auparavant. Ceux-ci ne pourront alors être utilisés que pendant 25 tours, moins la distance déjà parcourue, lors de la course du dimanche au Qatar.
Pirelli explique donc : « Avant le départ du Grand Prix, Pirelli informera les équipes du nombre de tours encore disponibles pour chaque jeu de pneus. » Cette mesure est justifiée par des « analyses » effectuées après la course de 2024.
Problèmes de pneus au Qatar dès 2023
« L’année dernière, plusieurs pneus, en particulier le pneu avant gauche, avaient atteint leur niveau d’usure maximal », indique Pirelli. Il était donc « nécessaire » de prendre des mesures appropriées avant le Grand Prix de cette année.
En 2023 déjà, Pirelli avait fixé un nombre maximal de tours pour les pneus pour la course au Qatar. À l’époque, ce nombre était de seulement 18 tours, ce qui explique pourquoi, il y a deux ans, trois arrêts au stand par pilote étaient obligatoires.
Les Italiens soulignent certes que le problème rencontré à l’époque, causé par les nouveaux vibreurs sur la piste, a depuis été « résolu », car les vibreurs ont été modifiés pour la course de 2024. Néanmoins, après les observations faites l’année dernière, ils ne veulent prendre aucun risque.
Cela mis à part, rien ne change en ce qui concerne les pneus. Avec les mélanges C1 à C3, les trois options Pirelli les plus dures seront utilisées au Qatar, et comme il s’agit d’un week-end de sprint, les pilotes ne disposeront que de deux jeux de pneus durs, quatre jeux de pneus moyens et six jeux de pneus tendres.