Philippe Coutinho a relancé sa carrière à Aston Villa et quitte définitivement le FC Barcelone.
Les deux clubs ont confirmé jeudi soir que le prêt actuel s’était transformé en transfert définitif. Coutinho a signé un contrat de quatre ans avec Villa, le Barça a déclaré qu’il recevrait une indemnité de transfert de 20 millions d’euros et a inclus dans la transaction une clause stipulant que 50 % de l’indemnité de transfert reviendrait à la Catalogne en cas d’achat ultérieur.
Il n’est toutefois pas certain que cela soit financièrement rentable – parce que Coutinho aura 30 ans dans un mois et qu’il se sent très bien à Birmingham. Depuis son arrivée en janvier, le Brésilien est devenu un joueur clé de l’attaque sous la houlette de l’entraîneur Steven Gerrard. En 16 apparitions en championnat, il a inscrit quatre buts et délivré trois passes décisives.
Gerrard enthousiaste : « Un transfert brillant «
« C’est un transfert brillant pour Aston Villa », a déclaré Gerrard dans un communiqué du douzième de Premier League. « Phil est un professionnel modèle. Depuis qu’il est arrivé en janvier, son impact sur l’équipe a été très clair ». De plus, l’ancien de Liverpool est un « modèle précieux » pour les jeunes joueurs.
La carrière de Coutinho avait auparavant connu un coup d’arrêt à Barcelone. Il n’avait jamais vraiment pu répondre aux attentes élevées liées à son engagement d’environ 140 millions d’euros début 2018 en Liga.