Claire Williams cree que la concentración de George Russell, junto con algunas duras lecciones, le da la fortaleza necesaria para imponerse en la lucha por el título mundial
El Gran Premio de Austria de 2026 fue una de esas carreras en las que incluso el segundo o el tercero podrían haber ganado. Sin embargo, el ganador —el piloto de Mercedes George Russell— fue quien mejor resistió la presión en el momento decisivo.
Aunque sigue por detrás de su compañero de equipo Kimi Antonelli en el Campeonato del Mundo, ascendió al segundo puesto y acortó distancias en una jornada en la que Antonelli convirtió una primera curva poco limpia en un primer tramo agitado.
Al parecer, el italiano aún se veía afectado por un error en la clasificación, cuando interrumpió su última vuelta, que le habría llevado a la primera línea de salida.
La capacidad de Russell para rendir bajo presión y detectar cualquier oportunidad, por pequeña que sea, de obtener ventaja sobre sus rivales son, según su antigua jefa de equipo, Claire Williams, los factores decisivos que le ayudarán a seguir recortando distancias con su compañero de equipo.
«Por mi experiencia con George, creo que es absolutamente capaz de ganar esta batalla psicológica a la hora de conseguir un campeonato del mundo, especialmente en el duelo con su propio compañero de equipo, que es inevitablemente el rival más duro, ya que ambos cuentan con el mismo material», afirma.
«George es muy reflexivo y se le da bien sentarse cada día y preguntarse: “¿Qué tengo que hacer para superar a mi compañero de equipo? ¿Cómo puedo ganar esta batalla?”»
Williams: «La “batalla psicológica” es lo que decide al final»
«En campeonatos como este, en los que los compañeros de equipo compiten entre sí —al igual que en su día Lewis [Hamilton] y Nico [Rosberg], cuando Nico se impuso—, es la batalla psicológica la que marca la diferencia», explica ella.
«Y creo que, solo por su edad y su experiencia, George tiene ahora mismo quizá una ventaja en madurez frente a Kimi. Ahí es precisamente donde marcará la diferencia», supone Williams.
Russell formaba parte del programa de cantera de Mercedes cuando, tras ganar el título en su temporada de debut en la Fórmula 2 en 2018, fichó por Williams en la Fórmula 1, que por entonces aún era propiedad de la familia Williams y estaba dirigida por ella.
Aunque el acuerdo proporcionó motores Mercedes a precio reducido al equipo, que atravesaba dificultades económicas, la situación siguió siendo tensa y el coche de 2019 no fue competitivo.
La pandemia del año siguiente llevó a Williams al borde de la quiebra, y el equipo solo se salvó gracias a su venta al nuevo propietario, Dorilton Capital. Mientras tanto, Russell rodaba en la parte trasera de la parrilla, mientras que Mercedes y Hamilton ganaban otros dos campeonatos del mundo.
Los «duros» años de Russell en Williams
Aunque Russell seguía esperando un asiento en Mercedes, esta oportunidad no se presentó hasta finales de 2021, cuando el equipo decidió sustituir a Valtteri Bottas como compañero de Hamilton. Por desgracia, el ascenso de Russell al equipo oficial coincidió con un cambio en el reglamento con el que Mercedes, al principio, no supo lidiar en absoluto.
Williams revela: «Cuando George todavía estaba en Williams y quería a toda costa rescindir su contrato, mientras veía cómo Mercedes lo ganaba todo, siempre le decía: “Puede que estos años sean duros y que ahora mismo te sientas infeliz, pero te ayudarán a largo plazo”».
«Te forjan una base sólida y una resiliencia a la que podrás recurrir más adelante en tu carrera en la Fórmula 1», afirma Williams, quien añade: «Él se toma todo esto muy en serio. Y no estoy segura de si se puede calificar necesariamente de “analizar en exceso”, porque en la Fórmula 1 hay que analizar muchas cosas».
«Creo que George es simplemente meticuloso, y un perfeccionista», cuenta, y explica: «Eso solo puede ser una ventaja en la situación en la que se encuentra este año».
«Solía contar a menudo una anécdota de su época en el karting con su padre, cuando aún era muy joven. Por aquel entonces, muchos le llamaban “abuelo” porque se comportaba con una madurez excepcional para su edad», cuenta Williams.
«Y creo que es precisamente esa madurez la que le ha dado ese perfeccionismo. Así es George: quiere hacerlo todo a la perfección».