Williams vuelve a sufrir una amarga sesión de clasificación: el director del equipo, James Vowles, comprende la frustración de los pilotos; el coche es claramente demasiado pesado
En el Gran Premio de China de 2026, continúa el difícil inicio de temporada para Williams. Ambos coches volvieron a quedar eliminados ya en la primera tanda de la clasificación. Alexander Albon se mostró especialmente frustrado y, tras su eliminación, solo encontró una palabra para expresar su descontento por la radio. «Horrible», gritó el tailandés a su equipo.
El jefe de equipo James Vowles comprende la reacción de su piloto. Williams se enfrenta actualmente a problemas fundamentales con el nuevo coche. Según el jefe de equipo Vowles, un factor clave es el exceso de peso del vehículo. «Alex tiene razón: es frustrante», afirma Vowles en Sky.
Durante el invierno, el desarrollo se fue retrasando cada vez más. «Se fue retrasando cada vez más, y ahí no hicimos un buen trabajo». Según los expertos, el exceso de peso del coche supone una pérdida enorme de rendimiento. En el paddock se habla de unos 28 kilogramos, una diferencia que puede suponer aproximadamente un segundo por vuelta.
Aunque Vowles no quiere confirmar la cifra exacta, admite que el problema es considerable. «Tenemos un exceso de peso en el coche. Cuánto, eso no quiero revelarlo por el momento», afirma.
Al menos, Williams ya está trabajando en soluciones. Según Vowles, hay un programa de desarrollo agresivo para mejorar el coche paso a paso. «Sabemos lo que tenemos que hacer», explica el jefe de equipo. Sin embargo, llevará tiempo hasta que las medidas surtan efecto.
Para Albon, la situación actual es especialmente frustrante, ya que muchos cambios no han supuesto ninguna mejora hasta ahora. «Están pasando cosas raras en el coche», afirma el tailandés tras la clasificación. El equipo ha probado numerosos cambios de configuración a lo largo del fin de semana sin conseguir el efecto deseado.
Según Albon, el problema no radica únicamente en el peso del coche. «No podemos escudarnos en el peso», explica. Además del exceso de peso, Williams también lucha contra problemas de equilibrio y una falta de carga aerodinámica.
Los ingenieros incluso probaron variantes extremas de configuración en China. En la carrera sprint, Albon salió desde el pit lane para probar nuevos ajustes. «Estamos entrando en terrenos en los que nunca habíamos estado», afirma. Pero, hasta ahora, nada ha funcionado realmente.
Su compañero de equipo, Carlos Sainz, intenta mantenerse optimista a pesar de la difícil situación: «Estás intentando deprimirme en la segunda carrera», bromea el español ante una pregunta al respecto. En cambio, quiere centrarse en los pequeños avances. «Si no, el año se va a hacer muy largo»
Sin embargo, Sainz sabe que la situación podría seguir siendo difícil: «Tengo que centrarme en pequeñas victorias, si no, el año se va a hacer muy largo», afirma. Con el paquete actual, resulta extremadamente difícil siquiera pasar a la Q2.
Sainz no considera que la unidad de potencia de Mercedes y su uso sean un punto débil. «La unidad de potencia es la P1 en cada sesión», explica. Por lo tanto, el enfoque debe centrarse en la reducción de peso y en las mejoras aerodinámicas.
Vowles también reconoce que la situación es dura en este momento. «Estas clasificaciones son dolorosas porque simplemente no estamos donde queremos estar», dijo. No obstante, ya se ha puesto en marcha un amplio programa de trabajo.
Por eso, Williams intenta mirar hacia adelante a pesar de los contratiempos. «Hay un programa que traerá cambios sustanciales», explica Vowles. Hasta entonces, sin embargo, el equipo debe aprovechar cada sesión para sacar el máximo partido al coche actual, aunque el camino de vuelta a la zona media del pelotón aún pueda llevar tiempo.