El director deportivo de Williams, Sven Smeets, habla sobre las repercusiones del fichaje de Carlos Sainz: el español no solo es importante para el equipo en el ámbito deportivo
El fichaje de Carlos Sainz ha supuesto para Williams mucho más que una simple incorporación deportiva. Según el director deportivo Sven Smeets, el experimentado español ha influido positivamente en casi todas las áreas del equipo de Fórmula 1, desde el desarrollo del coche de 2026 hasta los procesos técnicos, pasando por el interés de los patrocinadores y el atractivo de la academia de jóvenes talentos.
Smeets habla con gran reconocimiento de la rápida integración del español: «Carlos es una persona fantástica con la que se trabaja muy bien»,
«No solo ha aportado mucho en el aspecto técnico, sino también en la forma de trabajar del equipo y en la preparación para 2026. Su experiencia en varios equipos y con material ganador nos ha aportado algo que quizá nos faltaba», afirma Smeets.
Aunque el comienzo no fue fácil, ya que el cambio de Ferrari a Williams supuso muchos cambios, Smeets se muestra optimista para el resto de la temporada: «Como él mismo ha dicho, primero tenía que acostumbrarse a la filosofía de nuestro coche».
«Hay grandes diferencias entre nuestro coche y el Ferrari. Pero ahora todo va cada vez mejor. La colaboración con Alex Albon funciona a la perfección. Estamos muy satisfechos y espero una segunda mitad de temporada muy fuerte».
Mejoras en la pista
Según Smeets, un efecto concreto del cambio de Sainz es la mejora de la eficiencia en el trabajo en equipo: «Ambos lados del garaje trabajan ahora al mismo nivel y, sobre todo, en estrecha colaboración. Podemos repartir mejor el trabajo en los entrenamientos libres y aprovechar los conocimientos adquiridos para determinar la mejor dirección para el fin de semana. Esto es muy valioso para nosotros».
Smeets también elogia la fuerte dinámica entre Sainz y Albon: «En la pista son rivales, pero en el garaje solo se trata de trabajar en equipo: hacer avanzar al equipo, mejorar el coche y apoyar el desarrollo en la fábrica. Ahora tenemos dos pilotos que impulsan al equipo, y en la misma dirección, lo que facilita mucho las cosas».
Cuando ambos pilotos se ponen de acuerdo en configuraciones similares, suele ser una buena señal: «Si sus configuraciones no difieren mucho, suele ser un indicador de que vamos por el buen camino. Si difieren mucho, suele ser que algo no va bien».
Según Smeets, Sainz no solo aporta velocidad, sino también nuevos impulsos: «En los primeros seis meses ha señalado muchas cosas que podríamos hacer de otra manera o mejor. Algunas de ellas no podremos implementarlas hasta 2026, pero ya hemos adoptado muchas mejoras a corto plazo».
¿Un ejemplo concreto? «La preparación de los neumáticos detrás del garaje, cómo calentarlos y apilarlos en condiciones de lluvia. Algunos de sus antiguos equipos lo hacían de forma ligeramente diferente. Son pequeños detalles, pero aportan décimas. Y al final, eso marca la diferencia».
Mayor interés
Sainz también está dejando huella fuera de la pista. Desde su llegada, Williams ha registrado un aumento significativo de la interacción con los aficionados, las ventas de merchandising y el interés de los patrocinadores. «Hicimos una demostración con Carlos en Madrid. Se esperaban entre 5000 y 7000 aficionados, y acudieron 25 000. Fue uno de nuestros mejores días en cuanto a ventas de merchandising».
Las zonas para aficionados que Williams organiza en determinados Grandes Premios también han crecido mucho. «Al principio venían entre 500 y 1000 aficionados. Pero si miramos las cifras de Australia, Miami, Barcelona y Londres de este año, ahora son eventos muy importantes».
Sainz también es una ganancia desde el punto de vista comercial: «Ahora tenemos un patrocinador principal y hay un gran interés por parte de otras empresas. Tener dos pilotos de primera en el equipo ayuda mucho, por supuesto», afirma Smeets.
Incluso la Williams Driver Academy se beneficia, aunque sea de forma indirecta, de la presencia de Sainz. «Su incorporación demuestra que nos tomamos muy en serio el futuro, y eso ayuda enormemente en las conversaciones con los jóvenes pilotos y sus representantes. Las solicitudes han aumentado considerablemente», afirma Smeets.
No obstante, se siguen mostrando selectivos: «Queremos centrarnos en unos pocos talentos, idealmente uno por categoría. Pero Carlos ha dado un gran impulso a todo el proyecto».
Con Sainz, Williams ha encontrado un nuevo impulso. Su compromiso actúa como catalizador para todo el equipo. Además de su experiencia, aporta ética de trabajo, comentarios técnicos y un carisma que enriquece todo el entorno.
Y según Sven Smeets, esto es solo el principio: «Con Carlos a bordo, hemos dado un gran paso adelante en todos los ámbitos. Y esperamos seguir beneficiándonos de ello en los próximos años».