Los Philadelphia 76ers han ganado el decisivo séptimo partido en casa de los Boston Celtics y se han clasificado así como segundo equipo para las semifinales de la Conferencia Este. De este modo, la franquicia ha puesto fin a su trauma contra los Celtics tras décadas de espera.
El jugador más destacado fue, una vez más, el pívot estrella Joel Embiid, quien, solo un mes después de su operación de apendicitis, lideró a todos los jugadores con 34 puntos y doce rebotes. Junto con su compañero Tyrese Maxey y los dos aleros VJ Edgecombe (23) y Paul George (13), Embiid sumó exactamente 100 de los 109 puntos totales de los 76ers.
En los minutos previos al inicio del partido, los Boston Celtics seguían acaparando los titulares. Por un lado, la baja del jugador estrella Jayson Tatum pesaba mucho. El alero, que había regresado hacía solo unas semanas de una rotura del tendón de Aquiles, había sufrido un desgarro en la pantorrilla. Además, el entrenador Joe Mazzulla sorprendió al dar la titularidad en los playoffs a Ron Harper Jr., Luka Garza y Baylor Scheierman tras las dos derrotas en los partidos 5 y 6.
Los Celtics remontan en el último cuarto y se colocan a la altura
Sin embargo, esto solo funcionó hasta cierto punto. Boston se vio pronto con una desventaja de 15-30, pero siguió jugando a su habitual ritmo alto, aparentemente con la intención de agotar a Joel Embiid.
Después de que los 76ers lideraran el partido prácticamente durante todo el encuentro, con una ventaja de hasta 18 puntos, los visitantes parecieron quedarse sin fuerzas en el último cuarto. Un difícil tiro de media distancia más una falta de Jaylen Brown redujo la diferencia a un solo punto (92-91) cuando aún quedaban ocho minutos por jugar. En los momentos decisivos, el partido pendía de un hilo, y los Celtics también tuvieron varias oportunidades de ponerse por delante. Sin embargo, los locales estuvieron casi cinco minutos sin anotar ningún tiro de campo. Tyrese Maxey lo hizo mejor en el otro lado de la cancha. El ágil base anotó un total de ocho puntos consecutivos en los dos últimos minutos, lo que sentenció el partido.
Primera victoria de los 76ers contra Boston desde 1982
Para los Philadelphia 76ers, esta victoria en la serie supone un respiro en varios sentidos. El equipo no solo logró la primera remontada tras un 1-3 en contra en los playoffs desde los Nuggets de 2020, sino que además puso fin al trauma de los Celtics. Tras seis derrotas consecutivas en los playoffs, los Sixers han logrado ahora su primera victoria en una serie contra los Verdes desde 1982. Además, ha sido la primera vez en la historia de los Sixers que remontan un 1-3 (antes tenían un balance de 0-18).
Sin embargo, a Embiid y compañía no les queda mucho tiempo para descansar. Dentro de dos días disputarán el primer partido de la segunda ronda contra los New York Knicks (madrugada del martes, 2:00 h).
Para los Boston Celtics, la temporada ha terminado antes de tiempo. Es la eliminación más temprana desde la derrota por 1-4 ante los Brooklyn Nets en 2021.