De la P21 a la P2: Max Verstappen superó incluso las expectativas de Red Bull en Brasil; el jefe de equipo, Laurent Mekies, explica por qué nadie lo vio venir
El piloto de Red Bull, Max Verstappen, ya intuía antes de la salida del Gran Premio de São Paulo que iba a hacer una buena carrera. Sin embargo, ni siquiera en su propio equipo nadie contaba con que remontara desde la parte trasera de la parrilla hasta el podio.
El director del equipo Red Bull, Laurent Mekies, afirmó: «Ninguna simulación del mundo predecirá que se pase de la P21 a la P2 o que se recupere 14 posiciones en cinco vueltas. Pero Max supera las simulaciones con frecuencia».
Así ocurrió también en Brasil. Sin embargo, el propio Verstappen tenía buenas sensaciones: «Después de las vueltas de calentamiento, me sentía bastante seguro. Salí a la pista y pensé: “Vaya, poco agarre”. Pero luego, al tener varios coches a mi alrededor, pensé: “No, creo que en realidad tenemos bastante agarre”».
De hecho, Verstappen ganó terreno ya en los primeros metros: fue subiendo posiciones una tras otra. «El equilibrio del coche era el adecuado. Eso quedó patente en las primeras vueltas», comentó en retrospectiva. «El coche funcionó, al menos en la primera tanda. Eso me permitió situarme en esta posición.»
Cómo sacó partido Verstappen a su experiencia
Su experiencia sobre mojado en São Paulo hizo el resto, sobre todo a la hora de saber «cuándo es mejor no arriesgar demasiado», según Verstappen. «Eso también me ayudó, porque, con el coche, definitivamente no fue una carrera fácil para mí. Pero, aun así, conseguimos un buen resultado: queríamos sumar puntos y hemos conseguido una buena cantidad».
Como ha ocurrido tantas veces en el pasado: en sus once participaciones hasta la fecha en São Paulo, Verstappen suma tres victorias y un total de ocho podios. En los once Grandes Premios ha sumado puntos para el Mundial y en tres ocasiones ha salido desde la primera fila de la parrilla.
«Este circuito siempre me ha ido bien», dijo Verstappen. «La verdad es que me gusta venir aquí desde que corro en este circuito. Y a veces, en algunos circuitos, las cosas encajan de forma más natural que en otros. Pero la próxima vez deberíamos intentar salir un poco más adelante. ¡Eso ya sería estupendo!»
Problema en el sistema de propulsión: por qué Verstappen tuvo que salir desde atrás
Sin embargo, Verstappen no se había buscado él mismo esa mala posición de salida: Según Mekies, un «problema» no especificado en el motor ya había obligado el viernes a Red Bull a sustituir varios componentes del coche de Verstappen. Esto provocó un retroceso en la parrilla de salida.
Para Mekies y Red Bull fue «por supuesto frustrante», como admitió el jefe de equipo. «Pero eso forma parte del juego. Es fácil olvidar que este es el primer año con este sistema de propulsión. Y los chicos han hecho un trabajo extraordinario. Este fin de semana hemos recibido nuestra primera penalización con Max, y así son las cosas».
Lo que Red Bull se lleva de la carrera de Brasil
Verstappen intenta ver con optimismo el cambio de motor a última hora y el buen resultado final de la carrera, con dos coches de Red Bull entre los tres primeros: «Esperemos que esto nos proporcione una buena posición de partida para un buen final de temporada, en el que podamos seguir aprendiendo mucho sobre el coche, algo que tendremos que aplicar el año que viene».