El Manchester City mantiene la presión sobre el líder de la Premier League, el Arsenal. El sábado incluso con una victoria en un partido que, según Pep Guardiola, los Skyblues habrían perdido definitivamente la temporada pasada.
El Manchester City sumó ocho victorias consecutivas en partidos oficiales con el reñido triunfo a domicilio ante el Nottingham Forest. El dominador de la historia reciente de la liga ha sumado 24 de los 27 puntos posibles en la Premier League.
No fue una victoria clásica del City, pero Pep Guardiola parecía más satisfecho de lo habitual. «Es más importante cómo se sufre, cómo se defiende, cómo se acepta que no se juega bien y que se puede mejorar», declaró entusiasmado el catalán tras la reñida victoria. «Sin duda, habríamos perdido un partido así la temporada pasada».
En el mismo momento de la temporada anterior, el City, con seis derrotas, ya estaba 14 puntos por detrás del líder, el Liverpool. Un año después, cuenta con 13 victorias, un solo empate y cuatro derrotas, y se encuentra a solo dos puntos del líder de la tabla, el Arsenal, que siente el aliento del equipo de Guardiola en la nuca.
Hart: «Una actuación con la que se ganan campeonatos»
Su equipo llevaba «mucho tiempo» queriendo conseguir una victoria tan reñida. En el City Ground había llegado el momento. «Solo son tres puntos, pero son tres puntos importantes, sobre todo por la calidad del rival», subrayó Guardiola, que elogió el gran trabajo de su homólogo Sean Dyche. «Y hace unos meses, este equipo aún luchaba por la Champions League».
El exguardameta del City Joe Hart también se mostró impresionado y destacó en TNT Sports: «Fíjense en cómo lo han celebrado, saben que han tenido una tarde difícil. Ha sido una lucha dura, pero también una actuación con la que se ganan campeonatos. Cuando estás entre la espada y la pared, encuentras la manera».
Guardiola recordó en Nottingham sus anteriores etapas como entrenador. «Cuando ganamos muchos títulos en el Barcelona y el Bayern de Múnich, hubo muchos partidos de este tipo», afirmó el técnico de 54 años: «El lenguaje corporal, la conexión entre nosotros y los aficionados: ellos aman a los porteros y a los delanteros porque sienten que el equipo quiere ganar, que quiere luchar por ellos. Los aficionados aceptan los malos resultados, pero si no das todo tu corazón y tu compromiso por las personas que aman al club más que nosotros mismos…».
Tijjani Reijnders, que volvió a brillar como goleador, había «sentido» la dificultad de la tarea que se esperaba. Al mismo tiempo, envió un mensaje al líder, el Arsenal, con unas palabras muy significativas: «Es una victoria muy importante, porque estamos a la caza».