Desde que ganó el título en 2022, Umut Gültekin se ha quedado fuera de la clasificación para el Mundial tres veces consecutivas, pero en 2026 quiere volver a intentarlo. El jugador del Leipzig sentó unas buenas bases el martes en el FC Pro Open.
En el verano de 2022, Umut Gültekin alcanzó la cima de su carrera con su triunfo en la FIFAe World Cup, pero desde entonces no ha vuelto a participar en ningún Mundial. El profesional del RBLZ se ha perdido tres veces consecutivas la Copa del Mundo, la última por muy poco en los play-ins de 2025. Esta temporada quiere lograr el gran regreso y acallar a sus críticos.
Gültekin ganó el campeonato de clubes 2024/25 con el Leipzig, pero por lo demás estuvo lejos de conseguir títulos. Esto también tuvo como consecuencia que, por primera vez en muchos años, no fuera nominado al premio al mejor jugador de fútbol electrónico del año. Gültekin respondió de forma impresionante a la pregunta de si sigue estando entre los mejores del mundo el martes por la noche.
Un sólido segundo puesto en el grupo de la muerte
En el grupo de la muerte B, Gültekin ocupa un sólido segundo puesto tras la primera vuelta. Entre los que compiten con él por pasar a la fase eliminatoria se encuentran el campeón del mundo Manuel Bachoore, el ganador de la eChampions League Emre Yilmaz y el siempre incómodo Francesco «Obrun» Tagliafierro. Gültekin tiene cuatro puntos de ventaja sobre el tercer clasificado y cinco sobre el cuarto. Esto es muy importante, ya que solo los tres primeros puestos se clasifican para los play-offs. Los ganadores de los grupos obtienen incluso un pase directo a los cuartos de final y al Mundial de 2026. Los segundos y terceros clasificados pasan a octavos de final. A una victoria del FC Pro World Championship, algo que Gültekin nunca ha conseguido en esta forma.
Exclamación contra el campeón del mundo
El jugador de Leipzig comenzó el FC Pro Open con un 4-4 contra «Obrun», seguido de su primera gran exclamación: Gültekin venció al actual campeón del mundo Bachoore por 5-4. En el siguiente duelo con Yilmaz, el comienzo de ensueño parecía concretarse: el profesional del RBLZ ya iba ganando 3-0 tras menos de 20 minutos de juego.
Sin embargo, el holandés solo se estremeció una vez brevemente y contraatacó sin piedad. La remontada se convirtió en una goleada: Yilmaz acabó derrotando al alemán por 8-4.
Lo que a primera vista parece una dura derrota, se relativiza si se tiene en cuenta el resto de la primera vuelta del profesional del Team Liquid:
ganó sus cinco partidos y consiguió un increíble balance de goles de 39-16, lo que lo convierte, estadísticamente, en la mejor jornada de un jugador de eSports en la historia de la FC Pro Open. Yilmaz está muy cerca de los cuartos de final como líder de la tabla.
Victorias soberanas para terminar en lo más alto
Gültekin, por su parte, se recuperó bien de esta derrota y terminó la noche con autoridad: contra los dos outsiders Raffaele Cacciapuoti (7:3) y Tiago Pires (8:3), se aseguró otros seis puntos, lo que le da un total de diez. Y con ello, ya tiene un pie en los play-offs, que podrían significar la clasificación para el Mundial.
El fuerte comienzo en la FC Pro Open fue una señal para sus detractores. Gültekin juega al FC 26 a un nivel extremadamente alto hasta ahora, lo que también se refleja en la VBL Club Championship: allí tiene la segunda mejor media de puntos de todos los participantes, con 2,4. Sin embargo, se perdió la última confrontación y el título lo ganó el FC St. Pauli.