Por tercera vez consecutiva, los Orlando Magic cayeron ya en la primera ronda de los playoffs. Tras ir ganando la serie por 3-1 contra los Detroit Pistons, los Magic acabaron siendo eliminados sin el lesionado Franz Wagner. Las consecuencias en el cuerpo técnico se hicieron patentes al día siguiente.
Que los Orlando Magic se enfrentarían a cambios en la plantilla durante el parón veraniego ya era un hecho conocido, y no solo desde la eliminación de los playoffs en la madrugada del lunes. Tras una temporada decepcionante en general, en la que los Magic habían comenzado con muchas esperanzas y al final de la temporada regular estuvieron a punto de quedarse fuera de los playoffs, lograron colarse entre los ocho primeros a través de los play-ins. Sin embargo, frente al cabeza de serie Detroit, a pesar de ir ganando la serie por 3-1, todo terminó tras tres derrotas consecutivas. La última fue una aplastante derrota por 94-116, en la que los Magic se mostraron inofensivos.
Por lo tanto, el despido del entrenador jefe Jamahl Mosley ya no es una sorpresa; últimamente, el técnico de 47 años había sido objeto de críticas cada vez más intensas. «Ha sido un viaje absolutamente increíble con estos chicos», había comentado pensativo justo después de la abultada derrota en Detroit. Un día después de la eliminación, Jeff Weltman, presidente de operaciones de baloncesto de los Magic, confirmó el despido.
Mosley cayó tres veces consecutivas en la primera ronda
«Estamos agradecidos a Jamahl por todo lo que ha hecho por los Orlando Magic», dijo Weltman. «Valoramos sus dotes de liderazgo y las contribuciones positivas que ha aportado como entrenador jefe. Aunque ha sido una decisión difícil, creemos que es hora de un nuevo enfoque y una perspectiva renovada. Le deseamos lo mejor a Jamahl y a su familia».
Mosley, que nunca llegó a la NBA como jugador, era entrenador de los Magic desde el verano de 2021 y había renovado su contrato por cuatro años en 2024. Después de que su joven equipo, liderado por Franz Wagner y Paolo Banchero, a quien los Magic seleccionaron en el draft de 2022, se quedara claramente fuera de los playoffs en las dos primeras temporadas bajo la dirección de Mosley, desde entonces siempre lograron clasificarse entre los ocho primeros, pero la franquicia de Florida nunca superó la primera ronda.
Los Magic han tenido mucha mala suerte con las lesiones últimamente
En la temporada 2023/24, el equipo terminó la temporada regular en quinta posición en la Conferencia Este y cayó de forma dramática por 3-4 ante los Cleveland Cavaliers. Al año siguiente, los Magic tuvieron que lidiar con las bajas de muchos de sus jugadores clave, como Banchero y los hermanos Wagner, por lo que volvieron a quedar eliminados en la primera ronda, cuando Boston demostró ser demasiado fuerte (1-4).
También esta temporada, las lesiones han perseguido a Orlando y, en particular, a Franz Wagner, por lo que el equipo nunca ha podido alcanzar el nivel esperado. Tras la ventaja de 3-1 contra Detroit, renació la esperanza de que la temporada pudiera terminar de forma satisfactoria y, al menos, durar más que en años anteriores. Eso quedó descartado, a más tardar, en la noche del domingo al lunes.