El jugador de Warstein le planta cara al campeón récord de Grand Slam en un combate épico y se lleva la victoria tras más de dos horas y media.
Jan-Lennard Struff ha coronado su gran racha de fin de temporada en el torneo ATP de Basilea con una victoria sorpresa y ha derrotado por primera vez al campeón récord de Grand Slam, Novak Djokovic.
El jugador de 36 años, natural de Warstein, se impuso al serbio en un emocionante y reñido partido de octavos de final de gran nivel, que duró 2 horas y 36 minutos, con un marcador de 6-7 (4-7), 7-5, 7-6 (7-5), y se clasificó para los cuartos de final. Struff aprovechó su tercer punto de partido para lograr una aclamada victoria, la primera en su noveno enfrentamiento directo.
Struff sorprende a Djokovic en Basilea
Ante un público eufórico, ambos jugadores se enfrentaron de igual a igual desde el principio. Djokovic se llevó el reñido primer set en el tie-break, pero Struff no se dejó intimidar. El alemán mostró por momentos un tenis brillante, salvó las cuatro bolas de break en contra en el segundo set y le quitó el servicio a su ilustre rival por primera vez con el marcador 6-5.
El mero hecho de ganar ese set ya supuso un pequeño triunfo para Struff: en los ocho enfrentamientos anteriores con el serbio, solo había ganado un único set.
En el set decisivo, el nivel siguió siendo alto. Djokovic discutió en un momento dado, visiblemente frustrado, con su entrenador, Viktor Troicki, mientras que Struff salvó otra bola de break y mantuvo la calma en su propio servicio. Una vez más, el tie-break tuvo que decidir el partido, esta vez con un resultado más favorable para el alemán.
Struff había llamado la atención recientemente al alcanzar la final del torneo ATP de Bruselas y, en Basilea, derrotó en su debut a su compañero de la Copa Davis, Yannick Hanfmann, por 6-4 y 6-3.
Anteriormente, Daniel Altmaier había quedado eliminado en octavos de final. El jugador de 28 años, natural de Kempen, cayó ante el checo Jiří Lehečka, octavo cabeza de serie, por 5-7 y 4-6, perdiendo así la oportunidad de alcanzar su segunda cuartos de final consecutiva. Altmaier sigue luchando por la última plaza disponible en el equipo alemán de la Copa Davis para la fase final en Bolonia (del 24 al 29 de noviembre).