Tras algo más de 60 minutos, la participación de Erling Haaland contra Portugal llegó a su fin. Abandonó el campo cojeando, lo que preocupó a los aficionados del Manchester City. Sin embargo, su seleccionador nacional pudo disipar esas preocupaciones tras el partido.
Fue un momento de pánico para todos los seguidores de Noruega o del Manchester City: durante la victoria de Portugal por 2-1 frente a los escandinavos, Erling Haaland tuvo que abandonar el campo tras poco más de una hora de juego. Antes había estado cojeando, había pedido él mismo con gestos que lo sustituyeran y, al ser sustituido, recibió un abrazo de consuelo del seleccionador Staale Solbakken. Todo apuntaba a una lesión.
Sin embargo, posteriormente Solbakken desmintió esta suposición. En declaraciones al diario noruego Dagbladet, explicó que se trataba de una medida planificada, después de que Haaland hubiera disputado los tres partidos internacionales anteriores en su totalidad: «Jugó dos veces los 90 minutos contra Dinamarca y Portugal, y ya estaba agotado contra Gales. Por eso mantuvimos una conversación franca en la que analizamos todas las posibilidades».
Haaland rechazó una de esas posibilidades: salir como suplente en la segunda parte. «Se barajó esa opción», afirmó Solbakken, «pero a él no le convencía». Por eso, el exjugador del Dortmund debía ser titular y, cuando se quedara sin fuerzas, dirigirse al banquillo. Tal y como hizo finalmente. Por eso, a pesar de la derrota, al menos el plan individual de Solbakken salió bien: «Nos ha dado 60 buenos minutos en el partido de hoy».
Su participación en Liverpool no parece estar en peligro
Esta noticia debería suponer un alivio, sobre todo en Manchester. Tras la sustitución de Haaland, se extendió rápidamente la preocupación de que el goleador pudiera perderse, como mínimo, el próximo partido de liga contra el Liverpool el domingo. Algo que, según las declaraciones de Solbakken, no debería ser un problema.
Y también para los propios noruegos es una buena noticia que su gran estrella no esté lesionado. Al fin y al cabo, la sorpresa del Mundial sigue jugándose el todo por el todo en la Liga de Naciones. Mientras que Portugal ya se ha escapado de forma inalcanzable en lo más alto de la tabla y se ha clasificado para los cuartos de final, la lucha por los puestos del 2.º al 4.º sigue siendo emocionante, a pesar de las tres derrotas consecutivas de Noruega.