Lionel Messi ha recibido cinco tarjetas amarillas con el Inter de Miami en esta temporada de la MLS. Sin embargo, una norma especial poco conocida de la MLS exime al jugador de 39 años de la sanción que, en principio, le correspondería.
Lionel Messi solo se ha perdido tres partidos oficiales en toda su carrera por una suspensión por tarjetas amarillas. El jueves parecía que iba a volver a ocurrir. La superestrella del Inter de Miami vio su quinta tarjeta amarilla de la temporada poco antes del descanso, en el partido en casa del actual campeón contra el FC Cincinnati (2-2). En el fútbol, esto suele equivaler a una suspensión para el siguiente partido. Sin embargo, Messi podrá jugar con total normalidad en el partido a domicilio del Miami contra el New England Revolution el domingo (hora local, 1:00 CET) en Boston.
Quien piense que detrás de esto hay un «trato de estrella» para el campeón del mundo de 2022, se equivoca. El hecho de que Messi no tenga que cumplir ninguna sanción a pesar de su quinta amonestación se debe a la normativa especial de la MLS. Según esta, a un jugador se le resta una tarjeta amarilla de su cuenta de amonestaciones si no ha sido amonestado en cinco partidos consecutivos. Esta regla especial puede aplicarse hasta tres veces por jugador durante la fase regular de la MLS.
Para los play-offs, las tarjetas amarillas se anulan
Messi, que lleva más de tres años jugando en el Inter de Miami y ahora capitanea el equipo, ya ha logrado en la presente temporada dos rachas distintas de cinco partidos sin recibir ninguna amonestación. Según informa The Athletic, al jugador de 39 años ya se le han eliminado dos tarjetas amarillas de su cuenta de amonestaciones. Según este cálculo, la tarjeta amarilla contra Cincinnati no fue la quinta, sino solo la tercera.
A falta de solo dos jornadas para el final de la temporada regular, Messi tiene buenas posibilidades de evitar otra suspensión por acumulación de tarjetas amarillas. Para los playoffs, a los que ya se ha clasificado el Inter de Miami, que actualmente ocupa el tercer puesto de la clasificación, el recuento de amonestaciones de todos los jugadores se pone a cero de todos modos. Messi, que actualmente es el máximo goleador de la MLS con 25 goles en 29 partidos, quiere defender allí con el Inter de Miami el título de campeón de la temporada pasada. Una suspensión de la superestrella sería muy inoportuna en ese momento.