En la victoria de los Oklahoma City Thunder sobre los Orlando Magic, Alex Caruso provocó una de las escenas más curiosas de lo que llevamos de temporada NBA con su bloqueo de zapatilla. A continuación, explicó cómo ocurrió.
La escena tuvo lugar a mediados del segundo cuarto: Caruso resbaló en una posesión defensiva y perdió su zapatilla, que recogió y guardó en la mano. Cuando vio que Tristan da Silva avanzaba por delante de Shai Gilgeous-Alexander hacia la canasta, vino corriendo desde el lado de la ayuda y le quitó el balón de las manos al alemán con su zapatilla. Los árbitros hicieron sonar el silbato y, tras una breve consulta, decidieron una falta técnica contra Caruso.
«Nunca me había encontrado en una situación así. No sé, se me vino encima. Pensé que estaba bloqueando el balón y, para ser sincero, no sabía cómo se había pitado. No me di cuenta de que era una falta de portero más una falta técnica. Si lo hubiera sabido, probablemente no lo habría hecho porque son tres puntos, una canasta automática, y el balón ni siquiera estaba por encima del aro«, dijo Caruso a la prensa tras el partido.
»En cuanto tuve el zapato en la mano, se me ocurrió utilizarlo. No de forma malintencionada, sino más bien en plan: “Voy a intentar parar el balón de alguna manera”. Es sólo una de esas escenas locas de la NBA que probablemente no volverán a repetirse hasta dentro de diez años», dijo entre risas.
La escena no sirvió finalmente para cambiar el resultado del partido, que OKC ganó por un ajustado 113-108 para convertirse en el primer equipo de la liga que se asegura un billete para los playoffs. Caruso sumó dos puntos, ocho rebotes y dos robos en unos 24 minutos y fue estadísticamente el mejor jugador de los Thunder con un plus-minus de +19.