Tras cuatro victorias consecutivas, el Liverpool FC tuvo que conformarse con un empate sin goles contra el Leeds United. A posteriori, se debatió la falta de un penalti, y el entrenador del LFC, Arne Slot, criticó la falta de coherencia en las decisiones de los árbitros.
¿Qué había pasado? En el minuto 14, Ibrahima Konaté envió un pase en profundidad a su compatriota Hugo Ekitiké. El francés se impuso en el duelo con el defensa del Leeds Jaka Bijol, que jugó con mucha agresividad y al límite de lo permitido. La jugada dio lugar a una buena oportunidad: Ekitiké pasó el balón a Florian Wirtz, cuyo disparo fue bloqueado. Pero a continuación se desató una discusión sobre si la retención de Bijol debería haber supuesto un penalti.
El entrenador del LFC, Arne Slot, desestimó inicialmente esta cuestión en la rueda de prensa. «No, porque se mantuvo en pie», dijo el holandés, que luego expresó su descontento. «Si se hubiera caído, probablemente habría habido penalti». Según Slot, ahí radica precisamente el problema: la falta de coherencia en el tratamiento de este tipo de jugadas. «Esta temporada, muchas veces no nos han pitado penalti cuando nos han hecho falta en el área. Quizás por eso nuestros jugadores piensan: «Sí, entonces intentaremos mantenernos en pie»».
Concretamente, puso el ejemplo de Cody Gakpo, que, en su opinión, fue derribado de forma antirreglamentaria en el 2-3 en Brentford a finales de octubre, pero el árbitro solo le dijo con desgana «sigan jugando». «Quizás por eso nuestros jugadores intentan por todos los medios mantenerse en pie. Entonces es difícil que intervenga el VAR, o que el árbitro pite un penalti».
¿Primer penalti a favor del Liverpool? «Bastante sorprendente»
Sin embargo, no se plantea incitar a sus jugadores a tirarse al suelo en el futuro. «No les animaré a hacerlo, y si ahora les dijera que voy a empezar a animarles a hacerlo, probablemente nunca volveríamos a conseguir un penalti. Así que no».
Esta declaración tenía un cierto tono irónico, ya que el LFC solo ha conseguido un penalti en la actual temporada de la Premier League. «Para el equipo que tiene más posesión del balón y que ataca tanto dentro y alrededor del área rival, esto puede resultar bastante sorprendente», afirmó Slot. Por otro lado, el holandés se quejó de que «nos han pitado algunos contra nosotros en los que apenas hubo contacto: el Brentford fuera de casa, el Crystal Palace en la Community Shield… Podría seguir enumerando ejemplos sin parar».
Slot no quiso entender la escena como una excusa o una razón por la que su equipo no pudo ganar el partido contra el Leeds el jueves por la noche. Al fin y al cabo, su equipo tuvo tiempo y oportunidades suficientes para marcar un gol de otra manera. «Vimos a un equipo que lo intentó una y otra vez. Pero nos costó mucho encontrar un hueco».