Nick Kyrgios gana el enfrentamiento entre sexos en Dubái contra Aryna Sabalenka en dos sets.
El excéntrico tenista Nick Kyrgios ha ganado claramente un partido de exhibición con el título históricamente cargado de significado «Battle of the Sexes» contra Aryna Sabalenka. El antiguo finalista de Wimbledon, que últimamente se ha dedicado más a ser influencer que tenista profesional debido a problemas de salud, derrotó a la número uno del tenis femenino en Dubái por 6-3 y 6-3.
La bielorrusa Sabalenka (27), una de las jugadoras más potentes del mundo, no tuvo ninguna oportunidad real contra el número 671 del mundo en poco más de una hora. Este último jugó en ocasiones con bastante soltura en el campo de su oponente, un nueve por ciento más pequeño, y en otros momentos bromeó o elogió a Sabalenka por sus potentes saques.
El segundo servicio estaba prohibido en esta competición entre sexos, un ajuste que también tenía como objetivo dar más oportunidades a la mujer, anatómicamente inferior. Al final, Sabalenka logró algunos buenos golpes ganadores y también breaks, pero nunca estuvo cerca de la victoria.
Sabalenka: «Le di una dura batalla»
«Le di una dura batalla. Se notaba que estaba cansado. Para la próxima vez, conozco su táctica, sus puntos fuertes y sus puntos débiles», explicó la cuatro veces ganadora de Grand Slam Sabalenka después del partido. Kyrgios, que en su día fue el número 13 del mundo, habló de un «un partido realmente duro. No me sorprende. Rompió mi servicio varias veces. Me gustaría volver a jugar contra ella. Fue un espectáculo, un gran paso adelante para el tenis».
La programación tuvo que ver, entre otras cosas, con el hecho de que ambos contrincantes están representados por la misma agencia de representación, por lo que faltó el trasfondo serio de las primeras ediciones. «No es lo mismo», declaró recientemente la gran Billie Jean King, ahora con 82 años, a la BBC: «En nuestro caso se trataba de un cambio social, desde el punto de vista cultural, de dónde nos encontrábamos en 1973. En este partido no».
En aquel entonces, ella sabía que «tenía que ganar» al machista Riggs, de 55 años, después de que este hubiera derrotado meses antes a su gran rival Margaret Court en la primera «batalla de los sexos» y se hubiera burlado del tenis femenino.
El domingo, lo más importante fue el espectáculo. Los protagonistas entraron como boxeadores al son de música a todo volumen en el estadio de Dubái, con capacidad para 17 000 espectadores. Sabalenka llevaba un abrigo plateado brillante al son de «Eye of the Tiger». En la primera fila se sentaban personalidades de Internet y leyendas del fútbol como Ronaldo y Kaká. En un tiempo muerto, Sabalenka bailó la macarena.