Se le consideraba un claro candidato a la venta y ahora la marcha de João Palhinha ya es oficial: el Bayern deja marchar definitivamente al portugués y, a cambio, recibe del Benfica de Lisboa una cuantiosa suma de varios millones.
El FC Bayern cierra el capítulo de João Palhinha y cede de nuevo al portugués tras dos años, de los cuales solo pasó uno en Múnich. El mediocentro abandona al campeón alemán y ficha por el Benfica de Lisboa con efecto inmediato. El posible participante en la Europa League paga casi 20 millones de euros por el internacional, que ha disputado 37 partidos con su selección, de los cuales 14 millones se abonan de inmediato, mientras que otros cinco millones de euros podrían añadirse en forma de bonificaciones dependientes de los resultados. En el Benfica firma un contrato hasta el 30 de junio de 2030, que incluye una cláusula de rescisión por valor de 50 millones de euros.
«Hemos hablado abiertamente con João Palhinha sobre su situación en el FC Bayern y luego hemos encontrado una solución en la que todos hemos podido ponernos de acuerdo», explica el director deportivo del Bayern, Max Eberl. «Ha decidido continuar su carrera en su país natal. Le damos las gracias por su etapa en el FC Bayern y le deseamos lo mejor para el futuro».
El Bayern pagó en su día 50 millones de euros
Hace casi tres años, el entonces entrenador del Bayern, Thomas Tuchel, se esforzó por fichar a João Palhinha y se mostró «muy triste» tras el fracaso de la operación. Posteriormente, calificó a la plantilla del equipo de Múnich de «valiente». Un año más tarde, el espigado mediocampista defensivo fichó por el FCB procedente del Fulham por casi 50 millones de euros; sin embargo, para entonces Tuchel ya había tenido que abandonar su cargo.
Bajo las órdenes de su sucesor, Vincent Kompany, Joao Palhinha no desempeñó un papel protagonista, ya que solo disputó 17 partidos de la Bundesliga y cinco de la Liga de Campeones, por lo que en el verano de 2025 buscó regresar a la Premier League. El Tottenham asumió la totalidad de su salario para fichar a Joao Palhinha por un año.
Se frustra su permanencia en los Spurs; el Aston Villa lo intenta en vano
Tanto los Spurs como el jugador barajaban la posibilidad de que se quedara, pero finalmente no se concretó un traspaso definitivo. Sin embargo, Joao Palhinha siguió siendo un tema importante en las islas, ya que, al parecer, varios clubes se interesaron por sus servicios. Entre ellos, el Aston Villa, que este verano había ingresado, entre otras cosas, la fabulosa cifra de 137 millones de euros solo por el traspaso de Morgan Rogers al Chelsea FC.
Sin embargo, al final no se concretó su regreso a la Premier League. En su lugar, Joao Palhinha vuelve a su Portugal natal. Con un detalle curioso: el jugador de 31 años dio el salto a la fama en el Sporting, desde donde se marchó al Fulham en 2022. Ahora ficha, precisamente, por el gran rival de la ciudad.
Joao Palhinha podría disputar su primer partido con el equipo rojo de la capital portuguesa ya la próxima semana. El 27 de agosto, el Benfica visita al Aarhus GF en el partido de vuelta de la ronda final de clasificación para la Europa League. En la liga nacional, las Águilas volverán a la acción unos días más tarde contra el GD Estoril Praia.