Drama en el Rally de Finlandia: el líder del Mundial, Elfyn Evans, desperdicia la victoria tras un vuelco; Sébastien Ogier vuelve a situarse claramente en cabeza
Las esperanzas de Elfyn Evans de proclamarse campeón del Mundial de Rally (WRC) de 2026 han sufrido un revés después de que, en su lucha por la victoria en el Rally de Finlandia, se saliera de la pista junto a Sébastien Ogier.
El líder del Mundial pisaba los talones a Ogier, que iba en cabeza, y había recortado la diferencia de 16,3 a 11,6 segundos antes de la última especial del bucle matutino (WP14 Leustu), cuando se produjo el drama.
Poco antes del final de la especial, Evans calculó mal una curva a la izquierda, lo que provocó que el GR Yaris diera varias vueltas de campana. Aunque el coche aterrizó sobre las ruedas, al intentar volver a la pista, Evans acabó en una zanja. Decenas de espectadores, entre ellos el padre de Evans, Gwyndaf, acudieron rápidamente en su ayuda. Aun así, perdió 1:49,0 minutos respecto al líder.
Toyota está preocupado: ¿podrá Evans seguir compitiendo?
Evans logró llevar el coche dañado de vuelta al parque de asistencia, donde Toyota lucha ahora contra el reloj para reparar el Yaris antes de las pruebas de la tarde.
«Cerca del final de la especial, donde los organizadores habían colocado uno de esos bloques anti-corte, había una zanja en el exterior. Lo teníamos anotado en las notas de ruta, pero creo que fui demasiado optimista. Con una zanja tan profunda, el coche volcó y luego nos quedamos atascados», explicó Evans.
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«En ese momento ni siquiera pensé en el Campeonato del Mundo. Ahora lo único que me preocupa es ver si podemos seguir adelante tras la parada en boxes. Los daños en el coche son menores de lo que esperaba. Ya veremos».
Tras el vuelco, el galés ha caído a la quinta posición de la general, a dos minutos del líder. Ogier cuenta ahora con una ventaja de 22,7 segundos sobre su compañero de equipo en Toyota, Sami Pajari. Oliver Solberg (Toyota, +1:01,5 minutos) ha ascendido al tercer puesto.
Sesks también sale de la pista: fin de carrera para el piloto de M-Sport
Evans no fue el único piloto que sufrió un vuelco en la 14.ª especial. El piloto de M-Sport-Ford Martins Sesks, que ocupaba un sólido quinto puesto, perdió el control de su Ford Puma, que dio varias vueltas de campana y acabó entre los árboles. Sesks y su copiloto, Renars Francis, salieron ilesos, pero el accidente probablemente suponga el final de su participación en el rally.
«Creo que los dos están bien, pero el coche ya no tiene muy buen aspecto», declaró el jefe del equipo M-Sport-Ford, Rich Millener, a la edición en inglés de Motorsport.com. «Puedo garantizar casi con total certeza que el rally ha terminado para él, ya que no supone ninguna ventaja real reparar los daños para las dos pruebas de mañana».
Sébastien Ogier y Julien Ingrassia fueron los primeros en echar una mano a sus compañeros de equipo Elfyn Evans y Scott Martin tras su salida de pista en la SS14 WRC | SectoRallyFinland pic.twitter.com/hHvNNv36f7
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El abandono de Sesks le valió al piloto de Hyundai, Adrien Fourmaux, el cuarto puesto, tras haber ido recortando distancias con el piloto de M-Sport. Sin embargo, Fourmaux llegó al servicio con un ligero dolor de espalda, provocado por los duros aterrizajes tras los saltos.
El resto de posiciones: Neuville va remontando
El piloto de Toyota Takamoto Katsuta comenzó la jornada en octava posición, después de que un parabrisas empañado le costara dos minutos al japonés bajo la fuerte lluvia del viernes. Como tercer participante en salir, tras Thierry Neuville (Hyundai) y el reaparecido Jon Armstrong (M-Sport-Ford), Katsuta ya superó al piloto de M-Sport Josh McErlean en la primera especial del día, situándose en séptima posición, antes de llegar al servicio en sexta posición.
Neuville se mantuvo en octava posición. El campeón del mundo de 2024 se ha fijado el objetivo de seguir escalando posiciones en la clasificación, después de que un error en la quinta especial del viernes dañara la suspensión izquierda y le costara más de dos minutos. El belga logró reducir la diferencia con McErlean, séptimo clasificado, a 9,3 segundos.
El top 10 lo completaron el líder del WRC2, Robert Virves (Skoda), y Jari-Matti Latvala (Toyota), que una vez más compite en su rally local con un coche Rally2.