La clasificación general dio un giro completo en la novena etapa: el dúo de Ford formado por Nani Roma y Carlos Sainz lidera ahora por delante del líder de Dacia, Nasser Al-Attiyah
El panorama de la clasificación general cambió en la novena etapa del Rally Dakar 2026 en Arabia Saudí. Ford conquistó los dos primeros puestos: Nani Roma lidera por poco delante de su compañero de equipo Carlos Sainz. Nasser Al-Attiyah (Dacia) ha caído al tercer puesto.
La novena etapa fue la primera parte de la segunda etapa maratón del Dakar de este año. Los participantes salieron de Wadi ad-Dawasir y se dirigieron hacia el norte. Las motos (418 kilómetros) y los coches (410 kilómetros) recorrieron distancias diferentes.
En un terreno difícil y arenoso, la navegación fue decisiva. En los tiempos intermedios se desarrolló una carrera emocionante y, al final, la clasificación general quedó muy revuelta.
Alrededor del kilómetro 280, Al-Attiyah y Mattias Ekström (Ford) se perdieron. Al principio, Sainz fue el que más se benefició de ello, pero el piloto de Ford recibió una penalización de tiempo de 1:10 minutos por exceso de velocidad.
Henk Lategan, que abrió la pista en la primera sección, tuvo grandes dificultades. En el kilómetro 186, el piloto de Toyota ya había perdido 18 minutos. En la parada en boxes, intentó reparar los daños. Resultó que Lategan tenía problemas con la dirección asistida.
Los pilotos que salieron más atrás tuvieron ventaja. Al principio, Michal Goczal, que había salido en 15.ª posición, marcó el mejor tiempo. Pero su sobrino Eryk Goczal, que había salido en 38.ª posición, se llevó la victoria del día. Los dos polacos disputan su primer Dakar en la categoría Ultimate con el equipo Energylandia-Toyota.
Toby Price (Toyota) quedó tercero, seguido de Brian Baragwanath (Century) y Guillaume De Mevius (X-raid Mini). La española Cristina Gutiérrez (Dacia) destacó con el sexto mejor tiempo. Sainz fue el mejor clasificado entre los pilotos de cabeza, quedando séptimo (+15:31 minutos).
Roma quedó octavo (+15:36). Al-Attiyah perdió 26:23 minutos con respecto a Eryk Goczal y 32:32 minutos con respecto a Ekström. Sebastien Loeb (Dacia) tuvo problemas con la dirección asistida, al igual que Lategan, y perdió casi 29 minutos.
Esto dio lugar a un nuevo panorama en la clasificación general. Roma se ha puesto en cabeza, pero solo con una mínima ventaja de 57 segundos sobre Sainz. Al-Attiyah ha caído al tercer puesto. A pesar de la pérdida de tiempo de hoy, su retraso es de solo 1:10 minutos. No ha sido fácil para nadie, como cuenta Roma: «Hoy he tenido tres pinchazos, pero creo que todos han tenido problemas. Estos dos días maratonianos serán decisivos. Debemos mantenernos modestos y tranquilos, y llegar mañana con la misma ambición».
Lategan pudo alcanzar la meta a pesar de sus problemas técnicos. Con 6:13 minutos de retraso y en cuarta posición en la clasificación general, el sudafricano sigue en la lucha por la victoria. Ekström es quinto, con 11:19 minutos de retraso.
Motocicletas: Daniel Sanders recupera el liderato
Al comienzo de la etapa, la navegación fue muy difícil. Se formó un grupo con los dos pilotos de Honda, Tosha Schareina y Ricky Brabec, y el dúo de KTM, Luciano Benavides y Daniel Sanders.
Sin embargo, poco antes del kilómetro 84, los pilotos de Honda tomaron un desvío diferente, lo que supuso una ventaja para el dúo de KTM en la clasificación virtual provisional. Sanders se distanció inicialmente del resto de pilotos en la pista y acumuló bonificaciones de tiempo en solitario.
A medida que avanzaba la etapa, Schareina alcanzó a Sanders en la pista. Finalmente, Schareina se aseguró la victoria del día con cuatro minutos y medio de ventaja sobre Sanders. Era su tercera victoria este año.
En la clasificación general, Sanders recuperó el liderato. Su ventaja sobre Brabec, que ahora es segundo, aumentó a 6:24 minutos. Es la mayor ventaja hasta ahora en este Dakar. Benavides ha caído al tercer puesto (+7:05 minutos). Por la noche, los participantes vuelven a estar solos en un campamento provisional. El miércoles está programada la segunda parte del maratón hacia Bischa. Una vez más, las rutas para motos (371 kilómetros) y coches (421 kilómetros) están separadas.