Ayao Komatsu estuvo a punto de abandonar en 2023, pero hoy es el director del equipo Haas y símbolo de un cambio de rumbo interno poco habitual en un equipo de Fórmula 1
Ayao Komatsu estuvo a punto de no convertirse en jefe del equipo de Fórmula 1 de Haas. En el podcast High Performance, el japonés dijo: «Si soy sincero, en 2023, en Bakú [en el Gran Premio de Azerbaiyán], estaba dispuesto a dejarlo».
Komatsu se incorporó a Haas en 2016 y había vivido todos los altibajos de la escudería, últimamente como ingeniero jefe en el circuito. Pero en 2023 se planteó la pregunta del sentido: «Simplemente no veía cómo podíamos avanzar en esas circunstancias».
«La gente no se comunicaba entre sí, no había transparencia, ni una línea común, ni debates abiertos. No nos comportábamos como un equipo», explicó Komatsu. Esto suena como una crítica al entonces jefe del equipo Haas, Günther Steiner, aunque Komatsu no lo mencionó por su nombre.
Bajo la dirección de Steiner, Haas quedó último
Steiner había llevado la escudería estadounidense a la Fórmula 1 para la temporada 2016 por encargo del fundador de Haas, Gene Haas. Pero los resultados no llegaron: tras el único rayo de esperanza en 2018, con el quinto puesto en la clasificación de constructores, Haas volvió a caer al fondo de la tabla, quedando último en 2021 y 2023.
La situación deportiva frustraba a Komatsu: «Tenía la sensación de haberlo dado todo. Sin embargo, no pasaba nada. Y no me gusta perder el tiempo. No me interesa ir al circuito solo para completar el pelotón. No avanzábamos y estuve muy cerca de marcharme».
Al final no lo hizo: Komatsu se mantuvo fiel a Haas. Según explicó Komatsu, un «fuerte sentido de la responsabilidad» le impidió dar la espalda al equipo.
Por qué Komatsu se quedó en Haas
«Hay personas que confían en mí, personas que dependen de que yo haga algo. Así que pensé: «De acuerdo, no me iré hasta que lo haya intentado todo, o hasta que ya no sea mi decisión». Simplemente no quería irme y dejar atrás a personas que son importantes para mí. Por eso no me fui».
Esta decisión tuvo consecuencias. Pocas semanas después se produjo un terremoto interno cuando Haas se separó del jefe de equipo Steiner tras la mala temporada de 2023. Komatsu sucedió a Steiner como jefe del equipo Haas y llevó al equipo al séptimo puesto en la clasificación de constructores en 2024, terminando la temporada 2025 en octava posición. 2026 marca la tercera temporada de Komatsu como jefe de equipo de Fórmula 1.