George Russell comenzó la temporada 2026 como favorito, pero actualmente solo ocupa el tercer puesto en el campeonato mundial; en Mercedes confían en que volverá a encarrilar su carrera
Aunque muchos expertos consideraban a George Russell el gran favorito al inicio de la temporada 2026 de Fórmula 1, llega al parón de verano con nada menos que 59 puntos de desventaja respecto a su compañero de equipo y líder del campeonato, Kimi Antonelli. Eso equivale a más de dos victorias en carrera.
El subdirector del equipo Mercedes, Bradley Lord, explica en este contexto que Russell lo tiene ahora doblemente difícil. Y es que, precisamente porque antes de la temporada se le atribuyó el papel de favorito, sus actuaciones son ahora objeto de un escrutinio especialmente crítico.
Según Lord, no hay que subestimar «lo grande que es el reto para los pilotos cuando se enfrentan a este tipo de situaciones tres o cuatro veces por fin de semana y tienen que escuchar: “Eres el favorito, ¿qué pasa? ¿Por qué no rindes como se esperaba?»
Así, aunque Russell ganó directamente —y, para muchos, como era de esperar— la primera carrera de la temporada en Melbourne, posteriormente solo logró otra victoria en Spielberg, mientras que su compañero de equipo, Antonelli, consiguió nada menos que seis victorias en el mismo periodo, cinco de ellas consecutivas entre China y Mónaco.
«Creo que, sin duda, George tuvo mala suerte técnica en varias carreras», recuerda Lord y explica: «Por ejemplo, en China, donde el coche no arrancó bien por una extraña razón y eso afectó a su clasificación, o la situación de la sanción en Mónaco, donde la sanción se cumplió de forma incorrecta y esto tuvo más consecuencias».
¿De verdad Russell solo tuvo mala suerte?
Además, el británico se retiró, por ejemplo, en Montreal cuando iba en cabeza debido a otra avería, y en Spa una colisión con Lewis Hamilton justo después de la salida lo dejó fuera de la carrera. Por eso es totalmente cierto que Russell, sin culpa alguna por su parte, ha perdido una cantidad de puntos de dos dígitos en la primera mitad de la temporada.
Sin embargo, lo cierto es que tampoco todo salió a la perfección para el líder del Mundial, Antonelli. El italiano, por ejemplo, también sumó dos resultados nulos en Barcelona y Silverstone por causas ajenas a su voluntad. Por lo tanto, sería simplista achacar el retraso de Russell exclusivamente a factores de mala suerte.
No obstante, Lord subraya que aún no hay que dar por perdido a Russell de cara a la segunda mitad de la temporada. Explica: «Creo que tiene muy claro que, aunque quizá no esté exactamente donde le gustaría estar, sigue luchando por el campeonato de pilotos, que, por supuesto, es el gran objetivo de cualquier piloto».
«Como equipo, estamos totalmente centrados en ganar el campeonato de constructores por primera vez en cinco o seis temporadas, y él también desempeña un papel decisivo en ello», afirma Lord, quien añade: «Al fin y al cabo, cuenta con el mejor paquete global de lo que va de temporada, por lo que esta es la oportunidad de su vida.
«Y si consigue recuperarse y dar la réplica en la segunda mitad de la temporada, estoy realmente convencido de que veremos lo mejor de George», subraya Lord.