En Arabia Saudí se está construyendo una nueva megaciudad llamada Qiddiya. Se prevé que la Fórmula 1 se traslade allí desde Yeda en unos años. También está previsto que MotoGP se celebre en Qiddiya.
El Gran Premio de Arabia Saudí forma parte del calendario de Fórmula 1 desde 2021. Se disputa en un rápido circuito urbano en la ciudad portuaria de Yeda, a orillas del mar Rojo. A medio plazo, la carrera se trasladará a un nuevo circuito que se está construyendo al oeste de la capital, Riad. Sin embargo, allí no solo se está construyendo un circuito, sino toda una ciudad.
Qiddiya City es un ambicioso megaproyecto en Arabia Saudí, concebido desde cero como la primera ciudad del mundo dedicada exclusivamente al entretenimiento, el deporte y la cultura. El área se extiende a lo largo de más de 360 kilómetros cuadrados y está previsto que albergue a más de 500 000 habitantes.
En el futuro, las atracciones atraerán a millones de visitantes al año. Entre los puntos destacados se incluyen un parque de atracciones con la montaña rusa más rápida del mundo, un circuito de carreras, un barrio dedicado a los videojuegos y los deportes electrónicos, estadios deportivos, complementados con campos de golf, parques acuáticos y reservas naturales. El Speed Park Track de Qiddiya City, como se llama el circuito, ha sido diseñado por el arquitecto Hermann Tilke. El expiloto de Fórmula 1 Alexander Wurz aportó su perspectiva como piloto al diseño. ¿Cómo va la construcción? «Estuve en Qiddiya a finales de noviembre durante el WRC», dice el príncipe Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, presidente de la Federación Saudí de Automovilismo, al margen del Rally Dakar.
En ese momento, Stefano Domenicali, director ejecutivo de Fórmula 1, estaba de visita. «Estábamos en el paddock, con los boxes y el Paddock Club», relata Al-Faisal. «Todo el edificio del paddock ya está construido. Es realmente un proyecto gigantesco».
«Es toda una ciudad. El circuito es solo una parte. Creo que la pista estará terminada a principios de 2027. En realidad, es imposible imaginar la magnitud del terreno. Es un proyecto muy grande, no solo la pista, sino también los edificios y todo lo que la rodea».
«Es un circuito permanente, pero al mismo tiempo está situado en medio de una ciudad. Es como un circuito urbano, pero permanente, en pleno centro de la ciudad. Como ya he dicho, es una ciudad enorme y alrededor del circuito se están llevando a cabo muchos otros proyectos».
Dado que Arabia Saudí ya cuenta con una carrera de Fórmula 1 en Yeda, se está esperando a que Qiddiya City esté prácticamente terminada. «Lo hemos hablado con Stefano y Qiddiya y así lo hemos acordado», explica el príncipe Al-Faisal. «No podemos ir allí mientras no esté todo listo a su alrededor: hoteles, centros comerciales, parques de atracciones. No queremos celebrar allí una carrera mientras todo sigue siendo una obra en construcción. Por eso no tenemos prisa».
En el pasado, otros países ya habían anunciado la construcción de hoteles y parques de atracciones alrededor de un nuevo circuito. Ese fue el caso, por ejemplo, de Corea del Sur, pero al final no se construyó nada más que el circuito.
En Arabia Saudí ya se puede estimar el periodo en el que la Fórmula 1 se trasladará de Yeda a Qiddiya. «El circuito estará terminado en 2027. Es probable que la Fórmula 1 se traslade allí en 2028 o 2029», afirma el príncipe Al-Faisal.
La MotoGP también llegará a Arabia Saudí
El sello distintivo del circuito es «The Blade», una curva de alta velocidad que asciende a lo largo de 108 metros y luego vuelve a descender. En general, el circuito es una mezcla de circuito urbano y circuito permanente. La MotoGP también correrá allí a medio plazo.
En 2022, el príncipe Al-Faisal viajó a Misano, donde firmó un precontrato con el director de Dorna, Carmelo Ezpeleta. «Sí, el circuito estará homologado tanto por la FIA como por la FIM», confirma Al-Faisal sobre los planes de MotoGP. «Así se planeó desde el principio».
«Al principio, nadie lo creía. Pensábamos que la FIA nunca aprobaría la icónica curva «The Blade». Es algo diferente. Y para nosotros es importante crear algo único, algo que destaque». «No queremos un circuito que sea como cualquier otro. De lo contrario, sería solo otro circuito más en el calendario, y eso es precisamente lo que no queremos. Queremos aportar algo único [al calendario], una experiencia única, tanto para los pilotos como para los espectadores».
«Algo especial que requiere creatividad», aclara Al-Faisal sobre las intenciones de la nueva instalación. «Por supuesto, la seguridad es siempre lo primero. No construiríamos nada que no fuera seguro. Pero una idea nueva no implica automáticamente un riesgo».
En los últimos años, Arabia Saudí ha traído al país varias series de carreras de primer nivel, como la Fórmula 1, el Rally Dakar, el Campeonato Mundial de Rally y la Fórmula E. En unos años, MotoGP seguirá sus pasos en el nuevo circuito.