Oscar Piastri se queda muy lejos del podio en Zandvoort: el piloto de McLaren se muestra desconcertado por la falta de ritmo y el desgaste inusual de los neumáticos
Oscar Piastri se había imaginado el Gran Premio de los Países Bajos de forma muy diferente. Tras una carrera difícil, el piloto de McLaren tuvo que conformarse con la sexta posición, perdiendo así claramente el contacto con su compañero de equipo, Lando Norris.
El actual campeón del mundo ganó la carrera, mientras que Piastri, durante gran parte de la misma, no pudo seguir el ritmo ni de Norris ni de Ferrari ni de Mercedes. Algo especialmente llamativo: sobre el papel, McLaren tenía en realidad el coche más rápido. Por eso, el propio Piastri no tuvo una explicación sencilla tras la carrera para este bajón de rendimiento.
«Creo que hubo muchas estrategias diferentes, y no creo que la nuestra fuera realmente el problema de nuestra carrera», afirma. McLaren había seguido inicialmente un plan inusual. Piastri montó los neumáticos duros en la reanudación y quería rodar con ellos el mayor tiempo posible, antes de que otro juego de duros le permitiera completar el segundo tramo hasta la meta.
Sin embargo, ya durante la carrera quedó claro que ese plan no funcionaba. «La idea era salir con los duros y luego rodar hasta el final, es decir, utilizar también el otro juego de duros. Pero bastante pronto quedó claro que los duros no funcionaban especialmente bien».
Primero la parada en boxes, luego el ritmo
Lo sorprendente fue que, a pesar de llevar neumáticos duros, Piastri fue uno de los primeros pilotos en cambiar de neumáticos. Un cambio de neumáticos lento le costó tiempo adicional. «La lentitud de la primera parada fue, por supuesto, dolorosa, y después el ritmo también lo fue», resume Piastri.
Sin embargo, la mayor diferencia con respecto a Norris no radicó únicamente en la estrategia. Y es que, incluso después de que la carrera se estabilizara, Piastri no pudo ni siquiera acercarse al ritmo de su compañero de equipo. Los datos lo muestran claramente: Piastri fue, de media, unos 0,46 segundos por vuelta más lento que Norris.
Se trata de una diferencia considerable para dos pilotos del mismo equipo, sobre todo en un circuito en el que McLaren, con Norris, controló la carrera. El propio Piastri reconoce, por tanto, un problema más fundamental. «No es la primera carrera de este año en la que simplemente no hemos tenido el ritmo», afirma. «Algunas han ido bien, otras muy bien, pero ya ha habido demasiadas en las que hemos estado realmente muy lejos».
Al parecer, el problema está en la parte trasera
Resulta especialmente interesante la explicación de Piastri de que las dificultades no se deben principalmente a la puesta a punto. A la pregunta sobre posibles diferencias en la configuración y el estilo de conducción, respondió: «En cuanto a la configuración, la verdad es que no. En cuanto al estilo de conducción, obviamente debe haber algo».
Piastri se había sentido mucho más cómodo en la clasificación de Zandvoort. Se mostró competitivo en la Q1 y la Q2, aunque no pudo sacar el máximo partido a su vuelta en la Q3. Sin embargo, en carrera el panorama cambió por completo.
«En la clasificación me sentí mucho más cómodo este fin de semana», explica Piastri. «Y en carrera la historia no fue en absoluto la misma». El australiano describe sobre todo la parte trasera del McLaren como difícil. «En carrera, la parte trasera del coche es muy difícil de manejar».
Los neumáticos duros «se acabaron» tras cinco vueltas
La situación de los neumáticos fue especialmente dramática en el segundo tramo con neumáticos duros. Según Piastri, el primer juego aún se notaba aceptable. En cambio, con el segundo juego, el rendimiento apenas se mantuvo. «El segundo juego estuvo bien durante unas cinco vueltas y, después, mis neumáticos delanteros se acabaron por completo».
Por eso, Piastri considera que la causa principal fue el desgaste. «No es que fallara necesariamente una sola cosa, pero la tanda con esos neumáticos fue muy, muy difícil». Después de que Ferrari le adelantara, la situación se agravó aún más. Piastri circuló por las «marbles» junto a la trazada ideal y, al hacerlo, acumuló más goma y suciedad en sus neumáticos.
Sin embargo, el propio Piastri sabe que el McLaren está actualmente en buena forma. «Lando ha ganado la carrera. Así que el coche está en buenas condiciones». Las características del circuito también parecían favorecer a McLaren. «Ha sido rápido en los dos últimos fines de semana. Creo que estos dos circuitos le sientan bien al coche».
Esto hace que la situación le resulte especialmente difícil de explicar: al parecer, no se trata de un problema general de McLaren, sino de que él mismo no ha podido sacar todo el potencial del coche en carrera. «Por alguna razón, no he podido sacar el ritmo al coche».