A Sébastien Ogier le encantaría ver a Max Verstappen al volante de un bólido del WRC; de ese modo, la estrella de la Fórmula 1 seguiría los pasos de su padre, Jos
Si Max Verstappen tuviera la ambición de ampliar su repertorio como piloto más allá de la Fórmula 1 para incluir los rallies, Sébastien Ogier estaría dispuesto a ayudarle: al francés le encantaría recibir al cuatro veces campeón del mundo para una prueba en un coche del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC). El rally corre por las venas de Verstappen; al fin y al cabo, su padre, Jos, compite habitualmente en el Campeonato de Bélgica de Rally.
Durante la carrera de 24 horas de Nürburgring, el ocho veces campeón del WRC, Sébastien Ogier, siguió de cerca el rendimiento de Max Verstappen. El piloto holandés de Fórmula 1 compitió allí con Winward-Mercedes y luchó junto a sus compañeros de equipo Dani Juncadella, Lucas Auer y Jules Gounon por la victoria general en el Nordschleife.
En las redes sociales, Sébastien Ogier expresó su reconocimiento por el ritmo de Max Verstappen. Al hacerlo, le sugirió al piloto de Fórmula 1 que se dedicara en el futuro al mundo del rally como un nuevo reto. Verstappen respondió a esta idea con humor y le devolvió la pregunta con ingenio: «¿Tú como profesor?».
El rally es demasiado peligroso
Aunque Verstappen valora mucho el deporte del rally y ya en 2018 pudo probar el M-Sport Ford Fiesta de Ogier en un circuito para un vídeo promocional de Ford, se mantiene escéptico. En febrero, en el podcast Up To Speed, descartó una carrera profesional en el rally. El riesgo de colisiones con obstáculos fijos, como árboles, le parece sencillamente demasiado alto.
«Me parece realmente genial, pero pienso: si cometo un error y choco contra ese árbol… quiero decir, el árbol no se mueve. Para mí, ese es el límite. Es algo que no quiero hacer. El riesgo es simplemente demasiado alto», afirma Verstappen.
En vísperas del Rally de Japón de este fin de semana, se le preguntó a Ogier por el intercambio en redes sociales con Verstappen. El francés admitió que le gustaría invitar al cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1 a una prueba, si alguna vez sintiera el deseo de experimentar un coche del WRC en su elemento.
Japón en el punto de mira
«Fue una especie de broma de las que se hacen en las redes sociales, pero está claro que le gustan las nuevas experiencias y ese tipo de cosas», dijo Ogier. «Ya condujo mi viejo Fiesta el año pasado, pero no fue en el mejor lugar, fue en un circuito. Le dije: Si de verdad quieres [conducirlo], tienes que probarlo en un lugar adecuado, porque un circuito no es lo ideal para el coche».
«Pero estoy seguro de que a alguien como él le podría atraer [el rally] en algún momento, así que, ¿por qué no? Mi respuesta fue sincera, le dije que si quería participar en una prueba, estaría encantado de darle la bienvenida».
Tras su visita a las 24 Horas de Nürburgring, Ogier centra ahora toda su atención en la victoria en el Rally de Japón. Anteriormente, a principios de mayo, había perdido una victoria casi segura en el Rally de Portugal tras sufrir un pinchazo en la penúltima especial cuando iba en cabeza.
Ogier se aseguró la victoria la última vez que el WRC visitó Japón, en noviembre del año pasado, y ha iniciado su asalto a 2026 al terminar como el más rápido en el shakedown del jueves. «Me considero una persona de carácter fuerte y, cuando las cosas [en Portugal] no salen como yo quiero, me esfuerzo aún más para que salgan como yo quiero», añadió.