Ocho jugadores han abandonado la concentración de la selección inglesa de cara al segundo partido internacional de marzo. El seleccionador Thomas Tuchel no quiso exagerar este lunes la situación actual.
Thomas Tuchel convocó originalmente una plantilla XXL de 35 jugadores para los internacionales de marzo. Sin embargo, tras el empate a uno contra Uruguay del pasado viernes, sólo quedan 27 jugadores. Nada menos que cinco profesionales viajaron por lesión: Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke (todos del Arsenal), Adam Wharton (Crystal Palace) y John Stones (Manchester City).
El trío formado por Aaron Ramsdale, Fikayo Tomori y Dominic Calvert-Lewin no fue tenido en cuenta para el partido contra Japón en Wembley el martes por motivos deportivos, y es probable que tenga muy pocas posibilidades de entrar en la convocatoria para el Mundial.
Los niños problemáticos actuales son otros. Saka y Rice, por ejemplo: «Tenían muchas ganas de jugar para dejar las cosas claras, pero no tenía sentido arriesgarse», explicó Tuchel en la rueda de prensa del lunes. «Si hubiera sido el último partido de la temporada, los habríamos hecho jugar, pero a estas alturas de la temporada no tenía sentido. El riesgo era demasiado grande.»
Después de un examen médico, los dos jugadores del Arsenal «tenían claramente molestias», por lo que no habría tenido «ningún sentido» mantenerlos en la selección. Sin embargo, según Tuchel, no había «nada dramático» con los cinco profesionales.
«Esa es la realidad de esta temporada»
El alemán valora la situación actual con una buena dosis de realismo. «No estoy decepcionado con los jugadores, sino con la situación. Esa es la realidad de esta temporada, la realidad a finales de marzo, la realidad de los jugadores que participan en más de una competición», explicó Tuchel. «Tenemos jugadores con nosotros que ya han jugado más minutos que en toda la temporada pasada, así que hay ciertas preocupaciones»
Es un difícil equilibrio para él como seleccionador nacional. «Queremos que los jugadores rindan en sus clubes, pero también es nuestra última concentración antes de viajar a Estados Unidos, así que queremos volver a nuestros principios. No estoy disgustado ni enfadado con los jugadores«, aseguró Tuchel: »Tuve la sensación de que todos querían estar allí. Algunos de los jugadores lesionados incluso se quedaron para recibir tratamiento, eso demuestra que quieren formar parte del grupo.» Tuchel percibió un «buen espíritu de equipo, y así es exactamente como debe ser».
Stones sigue siendo «un jugador clave» para Tuchel
A pesar de su difícil paso por el Man City y sus continuos problemas de lesiones, el defensa Stones sigue siendo «un jugador clave» para Tuchel. Estaba «desolado» tras el siguiente revés con la selección. «Pero dado su historial, teníamos que ser prudentes; no habría tenido sentido sobrecargarle e intentar cosas que podrían empeorar la situación», aclaró Tuchel. «Su calidad, su mentalidad, su personalidad… tal y como es, sigue siendo importante en mis planes. Pero como todos, tiene que estar en forma, no hay grandes excepciones.»
Tuchel sólo podía entender en parte las críticas tras el empate contra Uruguay y la comparación con el estado de forma de Francia como equipo puntero. «Han visto nuestra alineación y nuestros rivales, sólo estamos en marzo. Estamos contentos con el desarrollo de la concentración. Sé que no ha sido un partido bonito, pero también sé que hemos jugado contra un equipo bien entrenado y contra la mejor alineación posible de Uruguay«, respondió el seleccionador de los Tres Leones: »Hemos hecho muchas cosas bien en la mayoría de las fases del juego. Ahora necesitamos partidos de prueba como éste para conocernos mejor. Tenemos tiempo para prepararnos». ¿Cree que Brasil no estará preparada en junio? Yo creo que sí. Una vez que estás allí, ya no piensas en marzo. Estaremos listos»