El estado insular de Cabo Verde sigue causando sensación en el Mundial. Su tercer empate le da a este debutante en el Mundial la oportunidad de enfrentarse a Lionel Messi.
El cuento de hadas continúa: Cabo Verde ha alcanzado la fase eliminatoria del Mundial de una forma sensacional y curiosa. El 0-0 contra Arabia Saudí en Houston fue el tercer empate del tercer participante más pequeño del Mundial, que anteriormente había logrado, de forma sorprendente, un 0-0 contra España y un 2-2 contra Uruguay.
Dado que España se impuso por 1-0 a Uruguay en el partido paralelo disputado en la madrugada del sábado, eliminando así a la Celeste del torneo, Cabo Verde pasa a los dieciseisavos de final como segundo del Grupo H. Allí le espera, en la madrugada del 4 de julio (0:00 h CEST) en Miami, nada menos que la vigente campeona, Argentina, con la superestrella Lionel Messi.
«Es un momento muy especial. Creo que nunca había sentido algo así en el campo. Casi se me saltaban las lágrimas. Fue muy emotivo», declaró el centrocampista Deroy Duarte, visiblemente conmovido, tras celebrar la sensacional victoria con sus compañeros en una vuelta de honor que parecía no tener fin: «Somos un país pequeño, con poca población. Pero tenemos un gran corazón». Antes, «siempre veía los partidos de Argentina por televisión. Para mí, esto es un sueño hecho realidad».
Por primera vez desde el Mundial de 2006 —entonces con Ucrania y Ghana—, un debutante ha alcanzado así la fase eliminatoria; Ucrania llegó incluso a cuartos de final en aquella ocasión. Cabo Verde es uno de los cuatro debutantes en el torneo de este año; Haití, Jordania y Uzbekistán ya han quedado eliminados.
Nos espera «el partido de nuestra vida»
En las gradas reinaba un ambiente festivo, sobre todo cuando, en el minuto 43, se mostró primero el 1-0 de España y, a continuación, la clasificación en directo en las pantallas gigantes. «Estamos orgullosos de haber llegado tan lejos. Es posible», afirmó el seleccionador Bubista antes del «partido de nuestra vida» contra la Albiceleste.
Cabo Verde también recibió el reconocimiento y la admiración de la prensa internacional. «Un resultado histórico, marcado por la pasión, el orgullo y el valor puro», escribió, por ejemplo, la Gazzetta dello Sport. «Al menos durante unos días, los Tiburones Azules ya pueden oler la sangre argentina», se podía leer en The Guardian.