Marc-André ter Stegen ha encontrado un nuevo destino deportivo. El ex capitán del FC Barcelona abandona Cataluña para dar un nuevo impulso a su carrera en el Ajax de Ámsterdam.
En el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México, Marc-André ter Stegen debería haber sido, en principio, el portero titular de la selección alemana. Sin embargo, dado que las lesiones han sido la constante del guardameta, que ha disputado 44 partidos con la selección, en los últimos meses, ter Stegen ha tenido tiempo suficiente para aclarar su futuro personal.
Ahora ya se sabe dónde estará, al menos durante la próxima temporada: Ter Stegen vuelve a dejar el FC Barcelona y ficha por un año, en calidad de cedido, por el Ajax de Ámsterdam, que, según informan los medios españoles, solo asumirá alrededor del diez por ciento de su salario. En el tambaleante gigante de la Eredivisie, que terminó la temporada pasada en un quinto puesto muy decepcionante y a 28 puntos (!) del campeón, el PSV de Eindhoven, Ter Stegen espera dar un nuevo impulso a su carrera.
«Marc cuenta con una carrera excepcional a sus espaldas y sus cualidades son ampliamente reconocidas», afirma el director técnico del Ajax, Jordi Cruyff: «Es un refuerzo inmediato para nuestra plantilla. Marc y yo nos conocemos bien, y estoy deseando volver a trabajar con él. Llevamos bastante tiempo trabajando para ficharlo, por lo que estamos muy contentos de que haya firmado su contrato y ya pueda ponerse manos a la obra».
El fichaje por el equipo neerlandés adquiere un matiz especial, ya que ter Stegen se reencontrará en Ámsterdam con el entrenador Michel. Bajo las órdenes de este, ter Stegen había defendido la portería en dos ocasiones tras su cesión al FC Girona el pasado mes de enero, antes de que el portero de la selección alemana volviera a sufrir una grave lesión.
Michel había dirigido el proyecto en Girona durante un total de cinco años, antes de que la que fuera una historia de éxito —que incluyó incluso la clasificación para la Liga de Campeones— terminara a finales de mayo con el descenso de la máxima categoría española. En Ámsterdam, que aún podría clasificarse, al menos, para la Liga de Conferencias a través de la fase previa, el técnico de 50 años firmó poco después un contrato de dos años hasta el 30 de junio de 2028.
Para su primera temporada en el Ajax, quería fichar a Ter Stegen a toda costa y se esforzó al máximo para conseguirlo. Como el traspaso se alargó y el refuerzo deseado se fue además de pretemporada con el FC Barcelona, Michel, según sus propias palabras, intentó ponerse en contacto «a diario» con su nuevo portero.
Tres porteros se turnaron en el Ajax
Ter Stegen, que ya no tenía futuro en Barcelona, como muy tarde desde la llegada de Joan García, estará en Ámsterdam inicialmente por un año. El Ajax contó la temporada pasada con tres porteros bajo los palos: el checo Vitezslav Jaros (24) jugó nada menos que 19 partidos, Maarten Paes (28), once, y el veterano Remko Pasveer (42), cuatro. Sin embargo, dos de los tres ya no están en el equipo: la cesión de Jaros por parte del Liverpool FC finalizó en verano y, ya en enero, Pasveer se marchó al Heracles Almelo.
Ahora, Ter Stegen quiere ganarse la titularidad y recuperar la confianza perdida. Con su experiencia —entre otras cosas, 423 partidos oficiales con el Barcelona— y sus cualidades indiscutibles, el jugador de 34 años, natural de Mönchengladbach, es una de las grandes esperanzas para la nueva temporada del Ajax. En Ámsterdam se reunirá con su compatriota Julian Brandt, cuyo sorprendente fichaje por el equipo neerlandés se ha hecho oficial recientemente.