No se ha podido determinar que ni Finn Gehrsitz ni Mattia Drudi fueran los culpables del accidente; sus compañeros de equipo hablan de un «desenlace desafortunado»
El grave accidente de Finn Gehrsitz en las 6 Horas de Fuji de 2026 no tendrá consecuencias deportivas. Los comisarios de carrera clasifican la colisión entre el alemán y el piloto oficial de Aston Martin, Mattia Drudi, como un accidente de carrera. Ni a Gehrsitz ni a Drudi se les atribuye la culpa principal del incidente, que dio un vuelco a la carrera en su fase final y provocó una fase decisiva con el coche de seguridad.
Apenas una hora antes del final, Drudi, al volante del Aston Martin n.º 27 del equipo Heart of Racing (James/Robichon/Drudi), y Gehrsitz, al volante del McLaren n.º 58 del equipo Garage 59 (West/Gehrsitz/Goethe), luchaban por el undécimo puesto de la categoría LMGT3 cuando se produjo un contacto al frenar para tomar la primera curva. A raíz de ello, el McLaren se estrelló violentamente contra las barreras de seguridad. Gehrsitz pudo salir ileso del vehículo por sus propios medios.
Tras la carrera, ambos pilotos fueron citados ante los comisarios de carrera. En la exposición de motivos de la sentencia se afirma que ambos pilotos, así como un tercer vehículo que salía del pit lane, contribuyeron a la fatal reacción en cadena.
«Durante la audiencia, el piloto del coche 58 declaró que tenía la intención de mantenerse pegado al coche 27 para beneficiarse del “side-draft” y ganar velocidad», se indica en el documento oficial. El «side-draft» actúa como un paracaídas de frenado sobre el otro vehículo cuando el flujo de aire, al acercarse lateralmente a poca distancia, se dirige hacia su alerón trasero.
«Ambos pilotos declararon que, dada la elevada velocidad, la proximidad de los vehículos y la presencia de otro vehículo que salía del pit lane, intentaron mantener una trayectoria recta», se añade. «Finalmente, ambos pilotos consideraron el incidente como un accidente de carrera, sin que ninguno de ellos considerara al otro como el principal responsable».
» Tras un examen minucioso, los comisarios deportivos determinaron que no se apreció ningún movimiento de dirección claro o brusco en ninguno de los dos vehículos. No se pudo determinar que uno de los pilotos fuera el principal responsable del contacto. Por lo tanto, los comisarios deportivos califican el incidente como un accidente de carrera y deciden que no es necesario adoptar medidas adicionales.»
Dado que los dos pilotos implicados en el accidente no estaban disponibles para entrevistas tras la audiencia, sus compañeros de equipo se pronunciaron sobre el incidente.
«Sinceramente, parece una carrera reñida y es realmente una pena lo que le ha pasado al otro coche», afirma Zach Robichon, «Me alegro de que se encuentre bien. Creo que fue un caso de “nadie quería ceder”. Y sí, creo que eso es todo».
Aston se beneficia, McLaren sufre doblemente
En un giro de tuerca del destino, el #27 se benefició enormemente incluso de la posterior fase del coche de seguridad. Drudi avanzó hasta la octava posición durante la neutralización y, tras la reanudación, luchó hasta alcanzar el segundo puesto de la categoría LMGT3.
«Menudo final de carrera más loco», comenta Robichon. «Mattia ha hecho un trabajo fantástico y ha mantenido el coche en perfectas condiciones. Se suele decir que, si no cometes errores, acabas en una buena posición, y eso es precisamente lo que ha pasado.»
«Creo que todos se mostraron muy agresivos tras la reanudación y nosotros simplemente fuimos ganando posiciones mientras los demás se enzarzaban en la lucha», añade. «[Mattia] ha colocado el coche en los lugares adecuados, no ha corrido riesgos innecesarios y, al final, este es el resultado».
Benjamin Goethe, que comparte el McLaren con Gehrsitz y Anthony West, confirma la valoración de que un simple roce tuvo consecuencias desafortunadas.
«Por lo que he visto en la cámara a bordo, parece que ambos se acercaron ligeramente el uno al otro. Creo que la razón por la que se acercaron tanto fue que Finn intentó aprovechar el “side-draft”», explica el alemán.
«Normalmente, este contacto habría sido solo un pequeño roce de puerta con puerta que no habría provocado un accidente. Un pequeño empujón y se sigue adelante. En este caso, por desgracia, las ruedas se tocaron, lo que hizo que el coche perdiera el equilibrio y se desviara hacia la izquierda, algo que ocurre muy raramente. Creo que ha sido muy desafortunado y que no se le puede culpar a nadie en concreto».
» «He hablado brevemente con Finn antes de que se dirigiera a los comisarios», añade. «Por supuesto, está bastante decepcionado porque esto ha puesto fin a nuestra carrera. Pero lo más importante era ver que podía caminar, mantenerse en pie y comunicarse, sin lesiones graves».
El accidente supuso un doble revés para el Garaje 59. El coche gemelo n.º 10 (Au/Fleming/Kirchhöfer) perdió el liderato en la categoría LMGT3 durante la última parada en boxes, cuando Kirchhöfer fue adelantado por ambos Corvettes a pesar de no haber cambiado los neumáticos. En la reanudación, el alemán, con neumáticos más viejos, se quedó aún más rezagado frente a la competencia, que llevaba Goodyear nuevos.
« «No cambiar los neumáticos fue, en ese momento, la decisión correcta para mantener la posición en pista, ya que no se sabía cuánto tiempo permanecería en pista el coche de seguridad», analiza Goethe. «Por desgracia, no funcionó. Con los neumáticos que ya llevaban dos vueltas, nos faltó ritmo. A veces la táctica sale bien, otras no. Esta carrera simplemente fue desafortunada para ambos coches.»