Nico Hülkenberg comenzará el Gran Premio de Estados Unidos desde la undécima posición: por qué el piloto de Sauber no pudo repetir el rendimiento del viernes y, aun así, se mantiene positivo
En la clasificación sprint del viernes, Nico Hülkenberg dio una gran sorpresa al quedar cuarto, pero el sábado el piloto de Sauber volvió a caer en la realidad: al accidente en la salida en la sprint le siguió la eliminación prematura en la Q2 y, por lo tanto, solo la undécima posición.
«Sí, no he hecho el último sector del todo bien», admite Hülkenberg, ligeramente decepcionado, a Sky. «Hasta entonces, toda la vuelta había estado un poco al límite con el eje trasero, que se resistía y daba problemas». «Y eso se nota aquí, en el último sector, que los neumáticos se desgastan un poco». Curiosamente, el piloto de Sauber completó su vuelta más rápida en la Q2 con los neumáticos usados, lo que «por supuesto es inusual y anormal, y no debería ser así».
Por eso, la clasificación del sábado «no fue del todo óptima», admite Hülkenberg. No obstante, el piloto de 38 años afronta con confianza la carrera del domingo, ya que la undécima posición «no es una mala posición de salida».
Hülkenberg tiene la experiencia necesaria en el circuito
Además, hasta ahora todo va muy bien en Austin para el piloto de Audi del año que viene. «He estado contento todo el fin de semana», sonríe Hülkenberg, aunque tuvo que enterrar sus esperanzas de un buen resultado en la primera curva.
El hecho de que hasta ahora le haya ido tan bien en Austin puede tener que ver con su experiencia en el circuito, que aquí es especialmente valiosa. «Porque es un circuito complicado, con todos esos baches y el viento», subraya el alemán. «Si ya lo has experimentado alguna vez, es una ventaja».
«De lo contrario, la primera vez es muy difícil», opina Hülkenberg, y añade: «Creo que es muy desafiante, así que quizá eso también influya». Quizás esa sea también una de las razones por las que su compañero de equipo Gabriel Bortoleto no ha tenido tan buenos resultados en Austin hasta ahora. En la clasificación del sábado, el novato solo consiguió la 16.ª posición. «Simplemente tengo problemas», admite el piloto de Sauber. «Es el primer fin de semana del año en el que realmente tengo la sensación de estar luchando en un circuito».
Gabriel Bortoleto se queja: falta de confianza en el coche
«Este fin de semana no tengo confianza [en el coche] y tengo la sensación de que cada vez que lo llevo al límite, pierdo el control». Esto también tiene que ver con el hecho de que el Sauber solo se puede conducir a la perfección en un pequeño margen de maniobra. «Los dos primeros sectores no están tan mal, pero luego viene el tercer sector, en el que hay que tener mucha confianza para llevar el coche al límite, y simplemente siento que aún no estoy ahí. Así que eso es todo».
Interesante: Bortoleto y Hülkenberg no conducen con la misma configuración. «Cada uno de nosotros intenta encontrar una buena configuración», explica el brasileño. «Cuando intento conducir como él, simplemente no tengo la sensación de que sea lo suficientemente rápido para mí».
El novato de Fórmula 1 lo sabe: tengo que adaptarme al coche
Solo en las secciones rápidas del primer sector puede seguir el ritmo de su compañero de equipo alemán, pero en el resto del circuito tiene grandes problemas con su coche. «Tengo la sensación de que lo pierdo cada vez, tengo subviraje y el coche simplemente no se adapta a mi estilo de conducción».
«Y, sinceramente, tengo que adaptarme al coche, no es el coche el que se adapta al piloto, esa no es la mentalidad correcta», afirma Bortoleto. «Ahora miramos hacia la carrera de mañana. Si allí no sale bien, nos iremos a México e intentaremos tener otro buen fin de semana».
«Ambos coches están en una posición sólida para la carrera, todo está aún por decidir», añade el jefe del equipo, Jonathan Wheatley. «Nuestro objetivo sigue siendo el mismo de siempre: luchar por los puntos. Como hemos visto hoy en la sprint, nada se puede dar por sentado».