Thomas Müller se ha clasificado para la final de la MLS en su primera temporada con los Vancouver Whitecaps. Los canadienses se impusieron por 3-1 al sorprendente San Diego FC y ahora se enfrentarán al Inter Miami de Lionel Messi.
Vancouver tenía ante sí la difícil tarea de enfrentarse al San Diego FC, ganador de la fase regular, pero tuvo un comienzo de ensueño en California. A los once minutos, los canadienses, con Thomas Müller en el once inicial, como era de esperar, ya ganaban por 2-0. Primero, Ian Pilcher perdió el balón en su propia área ante el fuerte presionante Andrés Cubas. El centrocampista de 29 años de Vancouver está cuajando una temporada excepcional y lo volvió a demostrar en esta jugada: tras un bonito doble pase, Cubas se plantó solo ante la portería y, desde un ángulo cerrado por la izquierda, con mucha visión de juego, envió un pase cruzado al segundo palo para White: 1-0 (8′).
Poco después, Emmanuel Sabbi regateó por la banda derecha, pero su remate fue detenido por el portero Pablo Sisniega, que había acortado bien el ángulo. Entonces ocurrió algo curioso: el rebote llegó a Ali Ahmed, cuyo remate fue bloqueado en la línea de gol por el defensa central Manu Duah. Para mala suerte de San Diego, este solo golpeó a Sisniega, que había salido corriendo y estaba casi desesperado, y el balón rebotó en su espalda y superó al indefenso Christopher McVey para poner el 2-0 en el marcador (11′).
San Diego impresiona desde el principio
San Diego parecía impresionado por el doble golpe, lo intentó a continuación, pero no logró imponerse como esperaba. Incluso Anders Dreyer, que había arrasado en la liga en las últimas semanas y meses (19 goles y 19 asistencias en la fase regular, así como cuatro goles y dos asistencias en los playoffs), pasó desapercibido.
La razón de ello fueron los canadienses, que volvieron a convencer con una buena presión, recuperaron el balón con frecuencia cerca del área y no dejaron que los anfitriones construyeran su juego de forma ordenada. Ali Ahmed burló al desbordado Pilcher con una jugada individual y, a continuación, centró desde la línea de fondo izquierda hacia la portería, donde White solo tuvo que empujar el balón a bocajarro para poner el 3-0 en el marcador al descanso (45+2).
Sisniego vive una pesadilla personal
El sueño de San Diego de convertirse en el segundo equipo en ganar la MLS Cup después del Chicago Fire en 1998 se alejó. Sin embargo, un disparo lejano de Hirving Lozano, que había entrado en el descanso, fue desviado desafortunadamente por Tate Johnson y acabó en la portería de Vancouver, superando al portero Yohei Takaoka, justo cuando se cumplía la hora de juego, lo que volvió a dar emoción al partido. Los californianos tuvieron entonces media hora para intentar darle la vuelta al marcador.
Que San Diego era capaz de marcar varios goles a los Whitecaps era algo que se sabía desde la victoria por 5-3 a finales de junio. Sin embargo, esa noche no se produjo el famoso milagro futbolístico, sino que Sisnego vivió una velada completamente desastrosa cuando, en el minuto 79, arriesgó el cuello en un contraataque del rival y derribó a Ryan Gauld claramente fuera del área. El árbitro Joe Dickerson no tuvo más remedio que expulsar al mexicano con una tarjeta roja.
Con un jugador más, los Whitecaps no tuvieron ningún problema en llevarse la victoria y, con ella, el pase a la final de la MLS del próximo sábado (3:00 CET). Allí les espera el Inter Miami con Lionel Messi. El equipo de Florida se había impuesto anteriormente al New York City FC por 5-1 y disfrutará de la ventaja de jugar en casa gracias a su mejor balance en la fase regular.