Johann Zarco afronta su segunda temporada de MotoGP con LCR-Honda y representa el diseño del patrocinador Castrol; el novato Somkiat Chantra, los colores de Idemitsu
El equipo del expiloto Lucio Cecchinello participa en MotoGP desde 2006. Desde entonces, es socio de Honda. La colaboración se ha ido estrechando con el tiempo. Entretanto, LCR está completamente integrado en el programa de desarrollo. El equipo satélite también es el lugar para los pilotos jóvenes del programa de desarrollo de Honda.
Los mayores éxitos de LCR han sido cosechados con Cal Crutchlow. En 2016, el británico ganó el primer Gran Premio de la categoría reina para el equipo en Brno. A este triunfo le siguió otro en Phillip Island. En 2018, Crutchlow ganó en Argentina.
La última victoria del equipo hasta la fecha la consiguió Alex Rins en Austin en 2023. Hasta la fecha, este también es el último podio del equipo LCR. Johann Zarco terminó la temporada 2024 como 17.º en el campeonato y fue el mejor piloto de Honda en la clasificación final.
Zarco afronta su segunda temporada con LCR-Honda. Su contrato solo es válido para este año. La moto del francés luce el conocido diseño de Castrol. Aunque Castrol se ha convertido ahora también en patrocinador del equipo oficial, se mantiene fiel a LCR.
Zarco terminó séptimo en la última prueba de tres días en Sepang. «Podemos considerar este test como un resultado positivo, mejor de lo que esperaba», dice el piloto de 34 años, el más veterano del grupo. «El rendimiento fue realmente bueno».
«Me da confianza poder acortar distancias con los pilotos de cabeza. En los últimos días hemos probado muchas cosas. Al final, las hemos combinado todas y ha funcionado bien. Estoy muy contento».
«Estos pequeños ajustes han marcado la diferencia. Tengo la sensación de que ahora puedo controlar mejor la moto». Para el inicio de la temporada a finales de mes en Buriram (Tailandia), Zarco confía en que los resultados entre los diez primeros estén al alcance.
Honda le da una oportunidad al novato Somkiat Chantra
El segundo piloto del LCR es un novato. Somkiat Chantra ha recibido el puesto de Takaaki Nakagami. El japonés ha pasado al equipo de pruebas. Desde 2019, Chantra ha competido en la categoría de Moto2 en el equipo de jóvenes pilotos de Honda, dirigido por el expiloto Hiroshi Aoyama.
Chantra ha ganado dos carreras de Moto2. El tailandés logró su primera victoria en Indonesia en 2022. El joven de 26 años celebró su segunda victoria en el escalón más alto del podio en Japón en 2023. El año anterior no consiguió subir al podio.
Hasta ahora, Chantra había realizado seis días de pruebas con la Honda RC213V. Debutó a mediados de noviembre en la prueba de postemporada en Barcelona. A principios de febrero disputó dos de los tres días de pruebas de shakedown en Sepang, seguidos de los tres días de pruebas oficiales en Malasia.
El cambio no ha sido fácil hasta ahora, pero Chantra ha ido mejorando poco a poco. Terminó la prueba de Sepang con 1,6 segundos de retraso. Ha tomado el relevo del equipo de Nakagami, con el expiloto alemán Klaus Nöhles como jefe de equipo.
«Cada día me siento mejor con la moto. Las nuevas piezas han sido útiles y la tanda larga de la [última] tarde ha ido bastante bien», dice Chantra. «Seguiremos trabajando para mejorar en el test de Buriram antes de la primera carrera».
Chantra ha firmado un contrato de dos años con Honda. Como siempre, LCR apuesta por dos diseños diferentes. La moto del tailandés luce los conocidos colores rojo y blanco del grupo petrolero y energético japonés Idemitsu.
LCR organizó la presentación en Bangkok. Fue el último de los once equipos en mostrar sus colores para la temporada de MotoGP 2025.